腕帶是倡導事業的人們的首選配飾。下一波腕戴裝置可能成為您化學暴露的時尚檔案。
俄勒岡州立大學的研究人員為志願者配備了略微改性的矽膠手環，然後測試了1200種物質。他們檢測到幾十種化合物——從咖啡因和香菸煙霧到阻燃劑和農藥，應有盡有。
“我們對化學物質的廣泛性感到驚訝，”Kim Anderson說，她是一位教授兼化學家，也是發表在《環境科學與技術》雜誌上的研究的資深作者。
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從蘭斯·阿姆斯特朗的Livestrong開始，廉價、彩色、橡膠腕帶在過去十年中一直是推廣慈善機構和其他附屬機構的流行時尚。
安德森最初嘗試使用附在項鍊上的矽膠吊墜來測試汙染物。但後來，在一次橄欖球比賽中，她看到“各種各樣的人，甚至是彪形大漢”都戴著腕帶。那時，這個想法擊中了她。
安德森說，矽膠是多孔的，作用類似於人體細胞，因此一旦化學物質被腕帶吸收，“它們就不想回到水或空氣中”。
科學與環境健康網路（一個非營利性環境健康倡導組織）的科學主任Ted Schettler說：“這項研究為解決流行病學研究中的薄弱環節——即暴露科學——提供了一些真正的可能性。”
他說，這種手環“可以識別化學物質和混合物，並且可以很容易地應用於更大的群體，以檢視哪些化合物最常出現”。
三十名志願者佩戴橙色和白色的俄勒岡州立大學腕帶30天。在其中發現了49種化合物，包括阻燃劑、室內殺蟲劑（如寵物跳蚤藥物）、咖啡因、尼古丁以及化妝品和香水中使用的各種化學物質。
此外，八名從事屋頂工的志願者佩戴了腕帶八個小時。研究人員正在尋找屋頂焦油中的多環芳烴（PAHs）。所有屋頂工人的腕帶中都含有這些化合物，包括聯邦有害汙染物優先列表中列出的12種。正如預期的那樣，安德森說，防護措施較少、在更封閉空間工作的屋頂工人腕帶上的化學物質含量更高。
在為志願者配備腕帶之前，研究人員必須去除在製造過程中引入矽膠中的化學物質。
安德森說，與固定的空氣監測器相比，這種手環是一大進步，固定的空氣監測器只能捕捉到某一時刻的快照，並且可能不在人們附近。測量個人的暴露通常意味著佩戴在揹包中的監測器，這些監測器難以使用且昂貴。
首先篩選手環，看看有哪些化學物質，然後研究人員可以測量特定化學物質的濃度。腕帶無法檢測到某些顆粒物，目前尚不清楚它們是否會檢測到一些揮發性更強的農藥。
倡導組織農藥行動網路的職員科學家Emily Marquez表示，使用腕帶量化暴露於數萬種化合物的可能性令人興奮。
Schettler說，腕帶可以幫助疾病控制和預防中心等機構在對人們進行汙染物檢測時縮小關注範圍。
他說：“我們可以開始提出這樣的問題，例如‘為什麼A的手環中有這種化學物質，而B沒有？’”
安德森及其同事還有其他幾個腕帶專案，包括非洲和秘魯的農田，以及美國的液壓壓裂場地。
但現在還不要打算衝出去購買個人化學物質監測手環。目前，它們仍然必須經過實驗室分析才能看到出現哪些化學物質。
就像任何新手環一樣，這種時尚也吸引了研究人員。
安德森說：“我的手環上肯定有一些咖啡因。”
本文最初刊登在Environmental Health News，這是一個由非營利性媒體公司Environmental Health Sciences釋出的新聞來源。