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科學家們可能在引起食物中毒的細菌中找到了緩解慢性下背痛患者痛苦的方法。這項有希望的研究結果發表在今天出版的《神經病學》雜誌上。
研究人員與一組 31 名患有下背痛的患者合作。他們給 15 名患者注射了從細菌中提取的肉毒桿菌毒素 A 藥物。其餘患者接受生理鹽水注射。三週後進行的調查顯示，73% 接受藥物治療的患者表示疼痛有所減輕，而對照組中只有 25% 的患者表示疼痛有所減輕。注射後八週，分別仍有 67% 和 19% 的患者報告疼痛有所減輕。對六名服用該藥物的患者進行的後續調查顯示，良好效果在三到四個月後消失，並且沒有負面副作用。
研究人員不確定肉毒桿菌毒素究竟是如何緩解疼痛的，但認為它可能作用於疼痛感受器，減少來自感覺纖維的輸入。該藥物還可以緩解肌肉痙攣。重複注射是否有效仍不清楚。“對於因其他疾病（如肌張力障礙和痙攣等肌肉疾病）接受肉毒桿菌毒素注射的患者來說，情況一直是這樣，”沃特·裡德陸軍醫療中心的研究作者之一巴曼·賈巴里說，“所以希望對於下背痛患者來說也是如此。” 但是，他承認，“還需要進行更多研究，因為我們只研究了少數患者，但這些結果對於有這個問題的人來說是有希望的。”