鳥類物種丰度，從最多到最少

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比較鳥類物種的相對大小長期以來似乎是一項不可能完成的任務——僅僅是太多物種缺乏可靠的計數。然而，最近湧入的公民科學資料，使得研究人員能夠對地球上約 92% 的鳥類，即 9,700 種物種進行全球丰度估計。生物學家科裡·T·卡拉漢、中川真一和威廉·K·康韋爾都來自澳大利亞新南威爾士大學，他們將 724 種經過充分研究的物種的科學資料與來自 eBird 應用程式的計數相結合，世界各地的人們可以在該應用程式上提交鳥類目擊報告。研究人員使用一種演算法來推斷其樣本中所有物種的估計值。結果最近發表在美國國家科學院院刊上，證實了動物界中一個普遍的模式：在全球範圍內，有許多物種的種群數量很少，孤立在狹小的棲息地中，而相對較少的物種設法擴充套件到廣闊的領土，並將其種群增長到數億或數十億。最終，這些發現可能有助於保護工作。“下一步是，哪些物種的稀有是自然造成的，哪些物種的稀有是因為我們[人類]搞砸了？”卡拉漢問道。該專案並未試圖回答這些問題，但他說，這是朝著實現這一目標“必要的第一個步驟”。