作者：艾米·馬克思門，來自自然雜誌
患有臨床抑鬱症的人也必須忍受精神科醫生在開抗抑鬱藥時採取的“試錯”方法。現在，本週發表的一項研究標誌著猜測性工作的結束的開始。該研究中，一項血液測試預測了誰會對一種新的抑鬱症治療方法反應良好，以及誰可能會更糟。“我們以前在精神病學中沒有這樣的測試，”埃默裡大學精神病學教授，也是《普通精神病學檔案》研究報告的作者安迪·米勒說。“沒有腦部掃描，沒有生理測量可以告訴你，病人對一種藥物的反應會比另一種藥物更好。”
該測試識別出血液中的一種炎症蛋白，C反應蛋白或CRP，它表明體內炎症。高CRP水平的抑鬱症參與者中，有62%的人對新療法反應良好，而低CRP水平的參與者中，只有33%的人反應良好。
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這種相關性並非完全出乎意料，因為該藥物抑制炎症，米勒認為炎症是某些人抑鬱症的根本原因。為了測試一種有效的抗炎藥是否可以緩解這種疾病，他的團隊招募了60名患有嚴重抑鬱症十多年且未從抗抑鬱藥中獲得緩解的人。
一半的參與者每月接受類風溼性關節炎藥物，強生的英夫利昔單抗治療，另一半接受安慰劑治療。總體而言，英夫利昔單抗似乎不起作用。然而，當米勒的團隊分析了高CRP參與者子集的表現時，結果表明他們對該藥物反應良好，悲傷、自殺念頭、焦慮和其他症狀有所緩解。
自 20 世紀 80 年代後期以來，研究人員零星地推測炎症會導致抑鬱症。該理論認為，抑鬱行為在短期內可能是有益的，因為它保留了受傷動物的能量，以用於癒合，而不是在陽光下嬉戲。儘管該假設從未得到廣泛支援，但研究人員發現，一些抑鬱症患者的炎症蛋白水平確實升高。
米勒說，根據這項相對較小的研究結果，像英夫利昔單抗這樣的生物藥物可能比像阿司匹林這樣的 Cox-2 抑制劑在抗炎領域是一個更好的選擇，後者會帶來不良副作用。儘管他知道沒有類似英夫利昔單抗的藥物正在開發用於治療抑鬱症，但他表示，他的團隊的研究結果可能會鼓勵各公司。更重要的是，有了可以預測反應的生物標誌物，各公司將有更大的成功機會。
德克薩斯州休斯頓 MD 安德森癌症中心的神經免疫學家羅伯特·丹澤指出，低 CRP 組的一些參與者在服用英夫利昔單抗後的情況比服用安慰劑更差。因此，CRP 測試對於排除抑鬱症患者接受抗炎療法，與預測反應者同樣重要。