美國環保署已修訂了 2013 年美國燃料供應中需要摻混的纖維素生物燃料加侖數，降至 810,185 乙醇當量加侖——約佔該國燃料的萬分之五——此舉獲得了石油和可再生燃料團體的支援。
這與環保署八個月前決定的數量（600 萬加侖）相比大幅減少，與 2007 年制定聯邦可再生燃料標準的法律規定的行業應在 2013 年生產的 10 億加侖相比，降幅更大。
石油貿易團體和生物燃料協會的代表表示，調整後的數量（環保署註冊的可再生識別碼 (RIN) 數量減去 8,332 個被視為無效的 RIN）反映了該行業最準確的資料。纖維素生物燃料生產商利用農業廢棄物、木材、家庭垃圾和能源草生產燃料。與玉米和大豆等糧食作物製成的生物燃料相比，這種燃料被認為更具環境可持續性。RIN 是代表乙醇當量生物燃料加侖的信用額度，石油公司可以購買和交易這些信用額度以遵守 RFS。
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這項決定對石油行業來說是一場勝利，該行業曾因環保署 2012 年的可再生燃料量義務而將該機構告上法庭。美國哥倫比亞特區巡迴上訴法院裁定，環保署不得設定超出實際產能的數字來促進生物燃料的增長（Greenwire，2013 年 1 月 25 日）。
美國石油協會下游集團主管鮑勃·格雷科在一份宣告中表示：“在年底近五個月後，環保署終於同意重新考慮其 2013 年對不存在的生物燃料的強制摻配量。”
如果石油公司未能在更大的燃料供應中摻混所需數量的纖維素燃料，則將受到處罰，而環保署不切實際的數字可能會給市場帶來不確定性。
2007 年的《能源獨立與安全法案》設定了 2008 年至 2022 年的年度生物燃料目標，到 2022 年，該國應走上實現年產 360 億加侖的軌道。但是，該法案允許該機構有足夠的靈活性來逐年進行調整。生物燃料支持者表示，這種修改強制摻配量的能力使環保署能夠根據當前的市場狀況來制定目標。石油公司對此表示異議，並表示必須徹底廢除 RFS。
預測未能達到“現實”
格雷科說：“環保署應根據實際產量而不是年復一年都遠未達到現實的預測來制定纖維素燃料強制摻配量。”
環保署已提議將 2014 年纖維素燃料加侖的目標定為 1700 萬加侖，石油行業表示這一數字將無法實現。
美國燃料和石化製造商協會主席查爾斯·德雷夫納在一份宣告中表示：“第一季度，實際生產的纖維素生物燃料不足 75,000 加侖——不到環保署預測的百分之一。“我們希望環保署大幅調整 2014 年的強制摻配量，以反映實際產量，並消除行業不斷質疑這些不切實際的強制摻配量的必要性。”
在最初的評估中，環保署預計纖維素燃料產量將來自兩家公司：INOES Bio，該公司在佛羅里達州維羅海灘的工廠利用農場和家庭垃圾生產乙醇；以及 KiOR，該公司在密西西比州哥倫布市的煉油廠利用南方黃松生產可再生汽油和柴油。
僅 KiOR 就佔環保署纖維素燃料預測的 80%。但該公司在 2013 年下半年陷入困境，其產量估計從 300 萬至 500 萬實際加侖纖維素生物燃料降至 100 萬至 200 萬加侖，根據 8 月的電話會議。
纖維素行業的代表支援環保署重新審視這些數字的決定。
高階乙醇委員會執行主任布魯克·科爾曼說：“對 2013 年進行追溯調整是基於獨特情況而做出的正確決定。”
但他補充說，環保署應警惕在未來纖維素燃料的預測方面退縮。
科爾曼說：“重要的是，人們要明白這只是一次性調整。“展望未來，該機構將繼續根據未來幾年的預期產量來制定目標，這是發展先進生物燃料行業的唯一途徑。”
高階生物燃料協會主席邁克爾·麥克亞當斯說，環保署的承認樹立了一個良好的先例。
他說：“我們期待在未來生產更多加侖。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500