倫敦，11 月 13 日（路透社）- 微軟聯合創始人億萬富翁比爾·蓋茨將向痴呆症探索基金 (Dementia Discovery Fund) 投資 5000 萬美元，該基金是一家風險投資基金，彙集了行業和政府的力量，旨在尋求治療這種腦萎縮疾病的方法。
蓋茨表示，這筆投資是一項個人投資，並非蓋茨夫婦的慈善基金會的一部分，之後還將追加 5000 萬美元用於阿爾茨海默病研究領域的初創企業。
蓋茨在接受路透社採訪時表示，隨著患有阿爾茨海默病和其他形式痴呆症的人數迅速上升，隨著人們壽命的延長，這種疾病正在造成越來越大的情感和經濟負擔。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
他說：“這是一個巨大的問題，一個日益嚴重的問題，而且悲劇的規模——即使對於倖存下來的人來說——也非常大。”
儘管進行了數十年的科學研究，但目前還沒有可以減緩阿爾茨海默病進展的治療方法。目前的藥物充其量只能緩解一些症狀。
然而，蓋茨表示，透過專注和資金充足的創新，他對找到治療方法“持樂觀態度”，即使這些方法可能還需要十多年才能實現。
“可能需要 10 年時間，新理論才能經過足夠的嘗試，從而使其有很高的成功機會。因此，很難冒險猜測（何時能開發出有效的藥物）。
“我希望在未來 10 年內我們能有一些強效藥物，但這有可能無法實現。”
根據非營利性運動團體國際阿爾茨海默病協會的資料，痴呆症（其中阿爾茨海默病是最常見的形式）影響著全球近 5000 萬人，預計到 2050 年將影響超過 1.31 億人。
DDF 於 2015 年啟動，參與者包括製藥商葛蘭素史克、強生、禮來、輝瑞和百健艾迪以及英國政府，該基金已經投資了至少九家初創公司，這些公司正在研究阻止或逆轉導致痴呆症的生物過程的潛在方法。
蓋茨告訴路透社，追加的 5000 萬美元將投入到一些“不太主流”的疾病治療方法的初創公司，但他表示尚未確定這些公司。
這位慈善家通常專注於貧困國家的傳染病，他說他對阿爾茨海默病感興趣部分是出於個人原因，部分是因為到目前為止，事實證明它是一個難以攻克的難題。
他在一篇關於痴呆症投資的部落格文章中說：“我知道看著你愛的人在疾病剝奪他們的心智慧力時掙扎是多麼可怕……感覺很像你正在經歷你認識的人的逐漸死亡。”
他補充說：“我家中的一些男性患有阿爾茨海默病，但我不會說這是（這項投資的）唯一原因。”
阿爾茨海默病協會執行長傑里米·休斯對蓋茨的“重大個人投資”表示歡迎，稱這將加快治癒疾病的進展，並有助於減少對痴呆症的汙名化：“隨著比爾·蓋茨現在加入所有已經團結起來對抗痴呆症的人，在痴呆症的護理和治療方面出現了新的希望，”他在一份宣告中說。
蓋茨說，透過過去一年與該領域專家的交談，他確定了五個需求領域：更好地瞭解阿爾茨海默病是如何發展的，更早地檢測和診斷它，尋求多種方法來阻止這種疾病，讓人們更容易參與潛在新藥的臨床試驗，以及更好地利用資料。
他說：“我在微軟的背景和我的（蓋茨）基金會背景告訴我，資料驅動的貢獻可能是我可以幫助增加一些價值的領域。”
蓋茨表示，除了對 DDF 的 5000 萬美元投資和計劃用於初創企業的額外 5000 萬美元外，他還希望撥款建立一個全球痴呆症資料平臺。他說，這將使研究人員更容易尋找模式並確定新的治療途徑。