尺寸似乎很重要——對於某些型別的智力而言——根據安大略省麥克馬斯特大學精神病學和行為神經科學教授桑德拉·威特爾森的一項新研究。
威特爾森要求 100 名絕症癌症患者進行一系列認知測試。每人去世後，她和她的同事測量了受試者大腦半球的體積。平均而言，大腦較大的女性在語言測試中的表現優於大腦較小的女性。大腦尺寸和視覺空間能力之間也存在不太明顯的關聯。對於右撇子和非右撇子女性，結果是相同的。
右撇子男性在語言技能方面表現出類似的結果，但在非右撇子男性中沒有發現相關性；對於左撇子和雙手靈巧的男性，大腦體積並不能預測他們在語言測試中的表現。威特爾森還發現，對於所有男性來說，整體大腦尺寸與視覺空間能力無關。然而，在一個案例中，她發現了一個例外。在早期的工作中，威特爾森研究了阿爾伯特·愛因斯坦的大腦解剖結構，結果表明，儘管它總體尺寸是平均水平，但頂下小葉卻擴大了。這些區域對於處理視覺意象至關重要。
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這項新工作還揭示了一個肯定會在雞尾酒會上引起一些尖銳俏皮話的關聯。隨著男性從 25 歲到 80 歲年齡的增長，他們的大腦尺寸通常會縮小，但年齡幾乎不會改變女性的大腦尺寸。專家尚不清楚基因、激素或環境因素是否是不同衰老模式的根本原因。