關於空間、時間、尼安德特人、迷幻藥和現實的重大問題

為什麼蠑螈如此奇怪,為什麼人們會妄下結論,以及更多內容盡在我們的2022年2月刊

大眾科學 February 2022

《大眾科學》, 2022年2月

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空間和時間是什麼?它們從哪裡來?物理學家們一直將它們視為宇宙的基本屬性,但科學家們正在發現有趣的證據,表明它們可能只是更基本事物的表達。作者亞當·貝克爾在我們的封面故事中,帶領我們輕鬆瀏覽這項令人費解的研究,這項研究有可能導向萬物理論。

世界上有很多奇異的脊椎動物——敏捷的蜂鳥、脖子長得離譜的長頸鹿、兩足行走的猿類——但最奇怪的要數蠑螈。它們可以再生肢體甚至大腦,有些物種保持幼蟲形態,永遠不會長大。但關於蠑螈最奇怪的事情之一是它們的基因組,它們非常龐大,以至於蠑螈細胞會膨脹以容納所有 DNA。現在,正如記者道格拉斯·福克斯寫道,科學家們已經弄清楚,蠑螈超大的基因組似乎解釋了它們生活方式的許多其他驚人特徵。

孩子們很容易受到虛假資訊和陰謀論的影響,教他們如何辨別真假是一項日益緊迫的教育需求。作者梅琳達·溫納·莫耶探討了教育專家們如何在努力設計和評估最佳技術,以教授學生這種對抗黑暗魔法的防禦手段。


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將任何新藥推向市場都是一個艱鉅的過程,對於被歸類為危險成癮物質的藥物尤其如此。神經病學教授詹妮弗·M·米切爾分享了科學家、監管機構、醫生和患者志願者如何證明MDMA(也稱為搖頭丸)可以安全地用於治療精神健康問題。

真實的尼安德特人比流行文化中的尼安德特人要複雜得多。人類學家大衛·W·弗雷耶和博物館館長達沃卡·拉多夫契奇詳細介紹了尼安德特人的文物和遺址如何展示了象徵性思維和複雜行為的證據,這些思維和行為是獨立於現代人類發展起來的。

儘可能多的人接種疫苗的眾多重要原因之一是,透過減緩傳染病的傳播,疫苗可以保護免疫系統受損的人。許多患有免疫系統疾病或器官移植或正在接受癌症治療的人對新冠疫苗的反應不強烈,正如健康和醫學高階編輯塔尼婭·劉易斯解釋說。幸運的是,加強針和新方法可能會幫助他們。

正如研究人員卡門·桑切斯和大衛·鄧寧討論的那樣,倉促下結論的人也可能做出糟糕的賭注、認可陰謀論,並且對自己的判斷過於自信(且被誤導)。

我們很自豪地分享,《大眾科學》榮獲美國地球物理聯合會頒發的兩項重要新聞獎,美國地球物理聯合會是世界上最大的地球和空間科學家組織。自由撰稿人喬納森·奧卡拉漢憑藉其發表在 2021 年 3 月刊上的關於日本隼鳥2號任務帶回地球的小行星龍宮塵埃的文章“球粒隕石的奇特科學”榮獲卓越科學新聞報道獎——專題報道獎。在《大眾科學》工作超過 15 年的資深可持續發展編輯馬克·菲舍蒂榮獲最負盛名的科學新聞持續成就獎。頒獎委員會觀察到,馬克擁有“第六感‘科學感’,似乎能引導他領先於其他記者發現重要的科學工作。”

我們很榮幸能在我們的版面上發表馬克和喬尼的文章,以及其他優秀的記者,他們畢生致力於尋找緊急、有見地、引人入勝的故事與我們所有人分享。

勞拉·赫爾穆特曾任《大眾科學》主編。她之前曾在《華盛頓郵報》、《國家地理》、《Slate》、《史密森尼》《科學》雜誌擔任編輯。她曾任國家科學作家協會主席。她目前是美國國家科學、工程和醫學院推進科學傳播常設委員會的成員,也是 SciLine 和 The Transmitter 的顧問委員會成員。她擁有加州大學伯克利分校認知神經科學博士學位。她最近獲得了國家科學教育中心頒發的“達爾文之友獎”。在 Bluesky 上關注她 @laurahelmuth.bsky.social

更多作者:勞拉·赫爾穆特
大眾科學 Magazine Vol 326 Issue 2本文最初以“重大問題”為標題發表於《大眾科學》雜誌第 326 卷第 2 期(),第 4 頁
doi:10.1038/scientificamerican0222-4
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