根據美國精神病學協會的資料，約 5% 的美國兒童患有注意力缺陷多動障礙 (ADHD)，但約有 15% 的美國兒童被診斷出患有此病，其中許多人被置於具有終生後果的強效藥物之下。這是記者艾倫·施瓦茨 (Alan Schwarz) 的新書《ADHD 國家》的核心事實。解釋這一事實——即大約三分之二被診斷患有 ADHD 的兒童實際上並未患有該疾病——是本書的核心謎團。結果是對製藥行業的嚴厲譴責，以及對以精神健康的名義對兒童所做事情的令人震驚的描繪。
他與《心理問題》(Mind Matters) 編輯加雷思·庫克 (Gareth Cook)進行了交談。
是什麼促使您寫這本書？
2011 年，在《紐約時報》花了四年時間揭露美國國家橄欖球聯盟和青少年體育運動中腦震盪的危險之後，我想要另一個專案。我聽說在我 native 的威徹斯特縣（紐約市以北）的高中生在 SAT 考試前吸食阿得拉爾 (Adderall)，以便在考試期間集中注意力。我感到震驚，想了解更多。我沒有將其視為“兒童精神病學”故事，也沒有將其視為“藥物濫用”故事，而是一個關於學業壓力和孩子們感受到的壓力的故事。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關發現和塑造我們當今世界的想法的具有影響力的故事的未來。
當我深入研究時，很明顯，我們全國範圍內的 ADHD 治療系統完全是混亂的——基本上，許多醫生只是開處方，而很少考慮孩子是否真的患有 ADHD，然後這些藥丸會在不知道自己正在搗鼓什麼的學生之間買賣。我向 ADHD 和兒童精神病學機構詢問了此事，他們否認正在發生。他們否認存在許多誤診。他們否認青少年正在買賣藥丸。他們否認美國疾病控制與預防中心 (C.D.C.) 報告的全國診斷率——當時 4-17 歲兒童的診斷率為 9.5%，現在為 11% 且仍在增長——是有效的。他們基本上否認他們的世界有任何地方出現故障。最後，他們欲蓋彌彰。從 2012 年到 2014 年，我為《紐約時報》撰寫了約 10 篇關於該主題的頭版報道。
ADHD 在什麼意義上是一種“流行病”，又是如何“製造”出來的？
ADHD 本身不是一種流行病——ADHD 誤診 是一種流行病。如果該系統以美國精神病學協會官方定義建議的接近 5% 診斷率的方式運作，我們就不會陷入這種困境。但該系統運作不正常，遠遠達不到目標。大約 15% 的美國兒童在 18 歲時被診斷出患有 ADHD，男孩的比例為 20%，南方大部分地區男孩的比例為 30%。這完全是站不住腳的。現在是時候弄清楚如何不必“修復”它，因為精靈早已離開了瓶子，但要在診斷真正符合這一概念的孩子方面做得更好，並以其他方式幫助其他孩子。許多孩子都有問題並且需要幫助——但這些問題在許多情況下將源於創傷、焦慮、家庭不和、睡眠或飲食不良、學校欺凌等等。我們絕不能拋棄他們。我們必須幫助。但我們也必須在如何做到這一點上更加明智，而不是本能地給他們診斷出通常被描述為嚴重的終生腦部疾病。
至於“製造”，很明顯，無論 ADHD 是什麼，它來自哪裡，以及它如何在不同的人身上表現出來，它都已被誇大成超出合理比例的東西。這種疾病可以存在並受到尊重，而無需在數百萬額外的兒童中被誤診。這不是這種疾病的錯，而是負責任的成年人把它搞砸了。我們成年人把它變成了它不需要成為的東西。
製藥公司扮演了什麼角色？
一個完全可預測的角色。我們是一個非常資本主義的國家，尤其是在醫療方面，製藥行業有巨大的經濟動機來生產解決醫療需求的藥物。我們都從中受益——無論是昨晚我為頭痛服用的 Advil，還是我兄弟 30 年前為霍奇金病接受的化療。因此，他們生產人們想要的產品並沒有錯。問題在於，在 ADHD 世界和其他領域——尤其是精神病學領域——這些公司劫持了整個領域。它籠絡了該領域的所有頂尖研究人員和醫生，並向他們每人支付了五位數、六位數甚至七位數的報酬，讓他們進行以相同基調撰寫的研究：ADHD 比任何人所知的都更廣泛和危險，這些藥物效果極佳，幾乎沒有副作用，而且如果你不診斷和治療孩子，他或她註定會在學業和社交方面失敗，撞毀他們的汽車，感染性病等等。
所有這些研究結果都建立在少量的事實基礎上，是的，但它們被不合情理地誇大，專門為了嚇唬醫生和父母，讓他們在沒有過多考慮他們的問題可能並非源於 ADHD，而是其他原因、更復雜的原因以及值得更多關注和治療（而不是每日安非他命藥丸）的原因的情況下，診斷和治療兒童。這一切都是在學術機構的光環下精心策劃的——當進行研究的醫生在哈佛大學、約翰·霍普金斯大學和加州大學都有職位時，很容易逃脫懲罰，只有很小的字體表明他們的工作是由製藥商資助的，並透過諮詢和演講合同獲得回報。
然後，更糟糕的是，製藥公司利用這些研究來撰寫廣告，最終直接面向父母，這些廣告歪曲了他們的產品是什麼、治療什麼以及做什麼。令人厭惡至極。ADHD 藥物並不能給孩子“與他的智力相匹配的成績”，這是一則阿得拉爾 XR (Adderall XR) 廣告在《人物》雜誌上告訴父母的。（美國在發達國家中幾乎是獨一無二的，允許直接面向消費者宣傳受控物質，ADHD 藥物就是如此。）另一則廣告中，一位母親告訴她的孩子，多虧了 ADHD 藥物，“我為你感到驕傲。” 這太噁心了。但是，對於這樣做 Company 的公司來說，真的沒有任何後果。每種 ADHD 藥物——阿得拉爾 XR (Adderall XR)、專注達 (Concerta)、Vyvanse、美達特 (Metadate)，等等——都收到了美國食品藥品監督管理局 (F.D.A.) 關於虛假和誤導性廣告的正式譴責。每一種都是如此。
基思·康納斯 (Keith Conners) 博士是一個非常有趣的人物。您覺得他的故事有什麼引人入勝的地方？
他是 ADHD 的奧本海默 (Oppenheimer)。正是康納斯在 1960 年代初在約翰·霍普金斯大學進行了首次關於利他林 (Ritalin) 在吵鬧兒童中的使用的正式試驗。（這些研究由利他林 (Ritalin) 的製造商 CIBA 資助。）結果令人難以置信——這種藥物幫助了一些可能無法獲得合理教育或過上體面家庭生活的兒童，讓他們能夠按照指示去做，並在能夠改變他們生活的方式上集中注意力。這些發現有助於刺激對當時所謂的輕微腦功能障礙或兒童多動反應的研究，其他藥物也逐漸成為我們現在基本上稱為 ADHD 的疾病的有效治療方法。康納斯成為診斷和藥物治療的擁護者，在他自己大學附屬的診所治療兒童，開發了一種症狀評定量表，以幫助其他臨床醫生識別和治療該疾病，併為幾乎所有制藥公司進行新藥和更好藥物的試驗工作。這一切都是為了兒童的利益而真誠地完成的。但是，在 1980 年代、1990 年代和 2000 年代，他太專注於這些誠實的目標，以至於沒有注意到該領域是如何完全脫離軌道的。他沒有意識到自己已成為其中的一部分。他現在意識到了，並將 ADHD 誤診稱為“一場危險程度的國家災難”。
您將這個問題描述為已經離開瓶子的精靈。前進的方向是什麼？
無法將 ADHD 診斷控制在美國精神病學協會說的適當的 5% 左右，甚至可能控制在大多數人可以接受的 7% 或 8%。 （任何涉及主觀診斷的系統，如精神疾病，永遠不會完美運作，我們不應期望它會完美運作。）但目前 6 至 17 歲的兒童中已有 11% 被醫療服務提供者告知他們患有 ADHD，到他們上大學年齡時，將有 15% 的人患有 ADHD。它已進入醫療和文化時代精神，部分原因是新診斷出的孩子與如此廣泛的公司在一起，部分原因是這些藥物通常確實有助於他們在家庭和學校中表現得更好。這對父母、醫生、教師和任何因孩子的行為而煩惱的人來說都非常有吸引力。
信不信由你，我認為對 ADHD 的處理方式的任何突然轉變，對允許診斷的任何重大厭惡，都會傷害那些真正符合這一概念並從治療中受益的孩子——我們不能反應過度。我們必須做的只是在做出診斷時更加明智。必須教導父母和醫生，僅僅因為孩子在學校難以集中注意力或坐不住，並不意味著他們本身就患有潛在的終生腦部疾病。這很複雜。需要時間來弄清楚什麼可能最適合這個孩子。
我們成年人必須放慢腳步。減少衝動。仔細注意。我們對孩子的要求，首先必須要求自己做到。