一個就此問題向美國國立衛生研究院 (NIH) 提供諮詢的工作組於 6 月 13 日表示，作為減少科學界性騷擾努力的一部分，該機構應徹底改革其研究資助方式。
該小組在馬里蘭州貝塞斯達的一次會議上告訴 NIH 院長弗朗西斯·柯林斯及其高階顧問，NIH 應像對待研究不端行為一樣嚴肅對待性不端行為。該小組還希望 NIH 要求所有接受機構撥款的科學家證明他們沒有違反其機構的行為準則，並建立專案，幫助受騷擾影響的研究人員重新進入科研隊伍。
在 該工作組廣泛計劃中的一些規定（該計劃在馬里蘭州貝塞斯達舉行的 NIH 主任顧問委員會會議上提出）已經引起爭議。例如，該小組建議詢問撥款接受者過去七年的行為。但威斯康星大學麥迪遜分校的幹細胞生物學家胡安·巴勃羅·魯伊斯表示，小組成員“無法回答他們如何或為何”確定為七年時間視窗。
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柯林斯表示，他歡迎這些建議的大膽。“他們不會害羞，”他指的是該工作組的成員，他們將於 12 月向該機構提交最終報告。
NIH 主任去年 12 月成立了該工作組，以回應對其機構在解決撥款接受者騷擾問題上行動過於遲緩的批評，尤其是與美國國家科學基金會 (NSF) 相比。NSF 去年制定了規則，要求研究機構向其通報任何與任何接受該機構撥款的科學家發生的性騷擾事件相關的調查結果。
改變文化
NIH 工作組的許多建議旨在解決資深科學家和包括研究生在內的年輕研究人員之間的權力差異。該小組希望 NIH 為年輕科學家創造更多機會，讓他們獲得獨立於其導師或導師的資金。
這些措施可能對國際學生尤其重要，他們的簽證取決於他們是否繼續受僱於特定導師。工作組表示，這使得他們特別容易遭受性騷擾。
“如果學員可以自由地（轉到不同的實驗室），這將改變研究人員的行為，”該小組的聯合主席、紐約州立大學校長克里斯蒂娜·約翰遜說。“這將減少一個可能是不良行為者的人的影響。”
其他建議列出了一套嚴格的系統，用於報告接受 NIH 資助的科學家的騷擾指控。一個重大改變將是此類報告的時間：機構將被要求在開始調查騷擾投訴後一週內通知 NIH。該機構現行規則要求機構僅在調查結果導致紀律處分（例如終止研究人員的僱傭關係）時才進行報告。
該提案還將要求機構在就騷擾指控達成法律和解時告知 NIH，即使這些和解協議包括保密協議。
圖森市亞利桑那大學的神經科學家羅伯塔·迪亞茲·布林頓說，很明顯，NIH 工作組瞭解科學文化是如何助長騷擾的。她說，科學“有時可能像蠻荒西部”，其職業行為標準落後於其他領域。
NIH 仍在努力掌握其支援的科學家中騷擾問題的範圍。該機構負責科學政策的副主任兼性騷擾工作組聯合主席卡麗·沃利內茨表示，今年，NIH 撥款接受者的騷擾指控數量以及隨後的機構調查數量激增。
沃利內茨說，該機構去年審查了 28 起涉及其撥款接受者的騷擾案件，並在 2019 年的前 5 個月就超過了這個數字，審查了 31 起案件，而且還有更多案件正在進行中。由於這些調查，該機構去年從 NIH 資助的專案中撤銷了 14 名首席研究員的資格，並且有 21 人受到了其所在機構的懲罰。據沃利內茨稱，今年 NIH 已從撥款中撤銷了 5 名首席研究員的資格，並禁止 19 名研究人員審查撥款申請。
本文經許可轉載，並於2019 年 6 月 14 日首次發表。