一定年齡的觀眾（包括我自己）可能還記得兒童電視節目《大藍彈珠》——讓人想起1972年“阿波羅17號”宇航員拍攝的我們水世界的照片（頂部）。當我整理這一期時，我發現自己在反思那張宇宙墨色背景下的藍色綠洲的影像。雖然我們在《大眾科學》並沒有打算策劃一份關於生命和我們海洋星球的特別報道，但您會看到一條液態線貫穿本期特刊的“主體”（我們編輯稱之為主文章部分）。
首先，這是一個頭條新聞：“融化”，作者是研究海洋和沿海科學的詹妮弗·A·弗朗西斯。弗朗西斯描述了北極氣候如何打破一項又一項紀錄——過去三年中至少有十多項——從而改變全球天氣。海冰正在消失，氣溫正在上升，永久凍土正在融化，冰川正在萎縮。
與此同時，浮游動物研究員阿迪蒂·米特拉在她的專題報道“完美的野獸”中寫道，我們對海洋食物網的傳統看法很可能完全是錯誤的。認識一下混合營養生物：微小的海洋生物，它們像植物一樣生長，但像動物捕食者一樣狩獵。它們聽起來很不尋常，但事實並非如此。海洋中絕大多數單細胞浮游生物既不是純粹的植物，也不是純粹的植物食用者。而且它們共同對生態系統產生了巨大的影響：它們的活動可能控制著從魚類健康到導致全球變暖的碳量的方方面面。
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冒著被我們堅定的文字編輯團隊責備的風險，我可以稱讚“貝殼如何成形”中的華麗影像（請稍等）為引人注目嗎？研究人員德里克·E·莫爾頓、阿蘭·戈裡利和雷吉斯·奇拉特應用數學建模來幫助理解支配軟體動物刺、螺旋和肋骨優雅複雜形狀的力量。利用微分幾何學，他們已經確定了軟體動物用來構建奇妙形狀的一些簡單規則。閱讀這篇文章，看看內部和外部的奇蹟。
走出海洋，科學與社會在 issue 中的其他文章中交織在一起：研究進展為拯救生命帶來了新的希望，這在一個重要但經常被忽視的領域（“預防自殺”）；機械脈衝可能正在驅動神經細胞之間的交流（“大腦，重新構想”）；一種強大的新療法可能來自於認識到使腫瘤細胞發展的基因變化出現得驚人的早（“癌症樹”）；以及遙遠宇宙中奇怪的無線電光爆發為好奇的心靈提供了誘人的謎題（“夜空中的閃光”）。一個發現的海洋在等待著。