在 NASA 局長 吉姆·布里登斯廷昨天辭職（1 月 20 日）後，喬·拜登總統的政府已任命史蒂夫·朱爾奇克擔任代理局長，直到該職位被永久填補。
根據他的 NASA 簡歷，朱爾奇克自 2018 年 5 月起擔任該機構的副局長；總的來說，他自 1988 年起就在 NASA 工作。朱爾奇克是拜登和他的副總統卡馬拉·哈里斯在就職數小時後宣佈的 34 位代理領導人之一。
在 SpaceRef 獲得的一份給機構人員的訊息中，朱爾奇克感謝了布里登斯廷，並強調了未來幾個月的活動，引用了讓人類重返月球的計劃，但沒有明確提及唐納德·特朗普總統政府的產物 阿爾忒彌斯計劃。
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朱爾奇克和白宮任命的巴維亞·拉爾在聯合宣告中寫道：“我們還為每位公務員和承包商在推進 NASA 使命的同時，關注整個團隊的健康、安全和福祉而感到無比自豪。” “NASA 代表著美國最優秀的一面，也代表著美國價值觀中最優秀的一面：努力工作、決心和創造力。而且，這個機構一次又一次地證明，當我們齊心協力、打破障礙、創造機會和想象新的明天時，一切皆有可能。”
拜登尚未宣佈永久領導該機構的提名人。特朗普於 2017 年 9 月提名布里登斯廷領導該機構，但 確認過程充滿爭議，參議院直到 2018 年 4 月才批准提名，導致 NASA 在代理局長羅伯特·萊特富特手中管理了 15 個月。布里登斯廷是第 13 任 NASA 局長，也是第一位在擔任民選職位後領導該機構的局長；他曾代表俄克拉荷馬州第一國會選區在眾議院任職。
這次領導層變動緊隨 NASA 的大型月球火箭 太空發射系統的 關鍵但並不完美的測試之後。在熱火測試中，核心級發動機僅點火了 67 秒，而不是預定的 8 分鐘。NASA 領導層現在需要決定是重複測試還是推進計劃於今年年底進行的無人發射。
此外，該機構將在不到一個月的時間內嘗試一項艱鉅的任務，屆時其火星 2020 漫遊車“毅力號”將 於 2 月 18 日在紅色星球著陸。而且，與聯邦政府的其他部門一樣，該機構正在應對由 COVID-19 大流行引發的公共和經濟健康雙重危機。
“這些公務員，就像聯邦政府的許多其他人一樣，致力於為美國人民服務，而不是為某個政黨或議程服務，”拜登在 一份宣告中表示，宣佈了數十個政府機構的代理領導人。“他們在政府中的經驗和對服務的承諾將使本屆政府能夠在我們準備控制疫情並再次推動經濟發展時接過韁繩。我感謝他們願意在這些困難時期挺身而出，幫助我們確保政府繼續運轉併為美國人民服務。”
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