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對於製造乙醇而言，柳枝稷似乎是一個可行的選擇——而且比玉米更好。農民與美國農業部合作，種植並監測了北美本土多年生植物，這種植物通常自然生長在農田的邊界。他們專門跟蹤了用於建立植物的種子、用於促進其生長的肥料、耕種它所消耗的燃料以及該地區接收到的總降雨量。這項為期五年的研究表明，根據降雨量，在 3 至 9 公頃大小的地塊上種植的柳枝稷，每公頃將產出 5.2 至 11.1 公噸的草捆。如果透過適當的生物精煉廠（目前正在建設中）進行加工，這些產量將比生產它們所用的能量多出 540%，而玉米基乙醇最多隻能返回多 25% 的能量。《美國國家科學院院刊》1 月 15 日刊登了這些發現。