在特朗普總統將大階梯-埃斯卡蘭特國家紀念地削減一半一年後，新的研究表明，至少有80個物種可能會受到傷害。
而這僅僅是蜜蜂。
特朗普的公告指出，克林頓總統曾宣佈猶他州的荒野是“山間西部最豐富的植物區之一”。但它聲稱，克林頓只確定了“少數”值得保護的物種——而且在特朗普分割紀念地並將其縮小87萬英畝後，這些少數物種仍然會安然無恙。
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隨著法院裁決特朗普的舉動是否合法，蜜蜂可能會因人為干擾而面臨新的問題，而氣候變化使情況變得更糟（儘管一些蜜蜂最終可能會受益）。
研究人員花費數年時間研究生活在國家紀念地170萬英畝內的所有蜜蜂物種——他們認為有660種。 還有很多謎團。該研究的作者之一奧利維亞·梅辛格·卡里爾說，大階梯-埃斯卡蘭特的蜜蜂物種數量幾乎與密西西比河以東的蜜蜂物種數量一樣多。研究結果發表在《PeerJ》雜誌上。
其中包括高度專業化的生物，它們的活動範圍只有一個起居室大小。有些以單一的仙人掌為生，或者每年只有幾週會出現在戶外。她說，另一些則像四分之一硬幣上的喬治·華盛頓的鼻子一樣小。
在內政部長瑞安·津克建議下，特朗普將紀念地分成三塊，同時取消了大約一半地區的保護。他對另一個猶他州國家紀念地熊耳也做了同樣的事情。環保主義者提起訴訟要求阻止此舉，他們認為總統沒有權力取消紀念地的保護（E&E News PM，2017年12月4日）。
此舉可能會帶來更多的放牧和機動車輛。新近失去保護的地區包括一些僅在莫哈韋沙漠中才有的蜜蜂。
猶他州立大學教授、研究作者約瑟夫·威爾遜在一份宣告中說：“這些是‘邊緣’種群。”
他說：“也就是說，面對氣候變化，當該地區變得更熱更乾燥時，它們可能是第一批滅絕的，或者該地區可能會為現在棲息在莫哈韋沙漠中的同一物種的種群提供庇護。”
研究人員欣慰地發現，超過86%的紀念地蜜蜂物種在新劃定的邊界內仍然有一些活動範圍。
全球變暖可能會將其中一些蜜蜂推出這些邊界。但卡里爾說，這很難預測，因為研究人員幾乎沒有這些物種的名字，更不用說對其生活方式的深入瞭解了。
例如，道路通常會透過分割棲息地來破壞生態系統。但在西南部，雨水會收集在路邊溝渠中，從而帶來更多的花朵。因此，卡里爾說，一些更健壯的蜜蜂物種可能會適應不斷變化的環境。
研究人員並不真正知道如果這些蜜蜂消失會發生什麼，她說，不像對蜜蜂那樣，已經對其進行了詳細研究。
卡里爾說：“我不認為這會降低它們的價值。 我們還不瞭解它們的事實賦予了它們價值。 在我們對它們做出決定之前，我們需要更好地瞭解這些蜜蜂。”
經E&E新聞許可轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。