很難錯過可怕的頭條新聞：據報道，在巴黎時裝週期間，從地鐵到高檔餐廳，巴黎到處都是臭蟲。隨著時尚達人們紛紛回家——並考慮到巴黎一直在準備舉辦明年夏天的奧運會——人們不禁要問，為什麼這一切會突然發生？為什麼會發生在這裡？我們是否將面臨全球範圍內的更多爆發？
這種情況與十多年前的另一次臭蟲捲土重來遙相呼應——尤其是在紐約市——當時這種害蟲每天都成為頭條新聞，它們出現在酒店、公寓大樓、電影院、地鐵等等。“感覺很像 2010 年在美國捲土重來，”R. Cooper Consulting 的害蟲防治專家、羅格斯大學城市昆蟲學實驗室的研究助理理查德·庫珀說。
雖然巴黎時裝週可能是那之後首次成為臭蟲頭條新聞，但庫珀並不認為這是一次捲土重來：“我認為其中很大一部分可能被誇大了，”他說。其他專家也同意。“媒體對此感到興奮，但老實說，這些種群不會在一夜之間發展起來，”弗吉尼亞理工大學教授兼城市害蟲管理專家迪尼·米勒說。“這只是再次引起關注。我保證這些臭蟲已經存在一段時間了。”
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臭蟲是主要以人為食的害蟲；它們的首選食物是我們的血液，它們聚集在可以儘可能容易獲得食物的地方。它們特別喜歡在人們睡覺的地方附近安家落戶，例如床墊、傢俱和踢腳板。臭蟲與人類共同生活了數千年，雖然它們的數量可能在這段時間內時增時減，但它們從未真正消失。
那麼是什麼讓最近巴黎的目擊事件成為大新聞呢？庫珀和米勒都認為，在某些情況下，臭蟲侵擾可能在 COVID 大流行期間有所減少。畢竟，昆蟲通常會在人們旅行和社交時搭便車移動。在大流行期間，許多人處於封鎖狀態或保持社交距離。“我認為大流行真的扼殺了臭蟲的傳播，”庫珀說。他說，即使在同一棟建築內的公寓之間傳播昆蟲也不太可能，因為人們沒有與鄰居交往。
隨著世界在過去幾年重新開放，巴黎的案例正按計劃進行，庫珀補充道。“我一直認為這將是我們重新開始旅行後大約兩到三年後的滯後，”他說。
臭蟲在大流行期間可能沒有傳播很多，但它們的深層滋生地仍然在世界各地繁榮發展。雖然害蟲會影響社會經濟各個階層的人，但最嚴重的侵擾通常發生在生活貧困的人以及老年人或殘疾人身上。庫珀和米勒都指出，這些人群是儘管發生了大流行，但仍在繼續遭受蟲害困擾的人群。治療臭蟲侵擾以及保持高質量的害蟲防治通常都很昂貴，這可能涉及定期施用化學品和其他產品以及檢查。清除害蟲也很費體力：一旦您受到侵擾，您就需要用高溫清洗所有衣物和床上用品，檢查和處理傢俱等等。這是一項艱苦而昂貴的勞動。
“假設中產階級及以上的人會不惜一切代價擺脫家中[的臭蟲]。如果他們不旅行，他們的孩子也不在別人家過夜，那麼，是的，我們確實看到了這種情況的下降，”米勒在談到大流行趨勢時說。“但非常非常明顯的一個上升趨勢是老年人和殘疾人。”
那麼現在能夠負擔得起的人們旅行更多了——比如，參加時裝週和奧運會——會出現新的激增嗎？
“我不認為我們會再次看到我們在第一次捲土重來時看到的情況，”庫珀在談到 2010 年代的爆發時說。“我認為現在有太多人意識到了臭蟲。”他補充說，在早期的案例中，有將近 10 年的時間“人們不太瞭解，這讓臭蟲有機會幾乎不受約束地傳播。”
庫珀強調，巴黎的旅行者實際上在其他地方引發疫情的可能性微乎其微。他表示，特定酒店有一些臭蟲的可能性相當高，但總體而言，數量仍然很低。昆蟲恰好在您房間裡的可能性甚至更低，而您將足夠多的昆蟲帶回家以真正開始侵擾的可能性則更低。（您必須帶回一隻成熟的雄性和雌性，或者一隻恰好懷孕的雌性。）
為了避免哪怕是微乎其微的可能性，任何人都可以採取相對簡單的步驟來避免臭蟲。首先，請記住昆蟲及其卵對人眼是可見的。任何時候您進入酒店房間，都要檢視床墊的接縫和床頭板的邊緣，以查詢是否有蟲害。經典跡象：臭蟲糞便，看起來像黑色小斑點；卵，看起來像微型米粒；以及真正的臭蟲，它們大約有扁豆大小，呈深紅棕色，如果它們沒有進食，則身體扁平，如果它們進食了，則身體膨脹。如果您看到昆蟲的跡象，請立即離開房間。
當離開酒店時（無論您是否發現臭蟲），請檢查您的行李和衣物。米勒建議使用粘性滾筒。“只需在自己身上滾動即可，”她說。如果您沒有看到任何臭蟲或卵，“那就什麼都沒有。”
回到家後，用高溫清洗所有可以承受高溫的衣服，並在高溫下烘乾約 20 分鐘。對於更精細的衣服，請嘗試使用蒸汽熨斗。對於其他織物，只需仔細檢查即可。行李也可以蒸燻，或放入專門用於殺死流浪臭蟲的特殊加熱箱中。
不要理會炒作。“要意識到臭蟲是一個我們將要與之共處相當長一段時間的問題，”米勒說。“當它們最終出現在媒體上時，是因為人們再次開始關注它們。”