數學家約翰·納什於 5 月 23 日在車禍中去世，他以與 schizophrenia 長達數十年的鬥爭而聞名——這場鬥爭在 2001 年奧斯卡獲獎影片《美麗心靈》中得到了著名的描繪。納什顯然在晚年從這種疾病中康復了，他說這是在沒有藥物的情況下完成的。
但是，人們從 schizophrenia 中康復的頻率有多高？這種破壞性疾病是如何消失的呢？
納什在 1950 年代後期，即 30 歲左右時，在對數學領域做出開創性貢獻之後，包括博弈論的擴充套件，或決策數學，開始出現 schizophrenia 的症狀。據《紐約時報》報道，他開始表現出怪異的行為，並出現妄想症和錯覺。在接下來的幾十年裡，他多次住院，並斷斷續續地服用抗精神病藥物。
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但在 1980 年代，當納什 50 多歲時，他的病情開始好轉。根據《紐約時報》報道，納什在 1990 年代中期給一位同事的電子郵件中說：“我最終從非理性思維中走了出來，除了衰老的自然荷爾蒙變化之外，沒有其他藥物。” 納什和他的妻子艾麗西亞分別享年 86 歲和 82 歲，在從一次旅行回家的途中，在新澤西州收費公路上發生車禍身亡，納什在那次旅行中獲得了對其工作的聲望很高的獎項。
在schizophrenia 藥物問世之前的 1930 年代進行的研究發現，大約 20% 的患者自行康復，而 80% 的患者沒有康復，邁阿密尼克勞斯兒童醫院的臨床心理學家吉爾達·莫雷諾博士說。最近的研究發現，透過治療，高達 60% 的 schizophrenia 患者可以實現緩解，研究人員將緩解定義為至少六個月的症狀極少，根據2010 年發表在《精神病學治療進展》雜誌上的一篇綜述研究。
目前尚不清楚為什麼只有一些 schizophrenia 患者會好轉，但研究人員確實知道，許多因素與更好的結果有關。莫雷諾說，納什似乎擁有許多這些有利因素。 [5 種有爭議的精神健康治療方法]
莫雷諾說，疾病發病較晚的人往往比青少年時期首次出現精神病發作的人做得更好。（“精神病”是指與現實失去聯絡，表現為妄想等症狀。）納什 30 歲時開始出現 schizophrenia 症狀，其中包括幻覺和妄想。
此外，莫雷諾說，社會因素——例如擁有一份工作、一個支援性的社群以及一個能夠幫助日常事務的家庭——也與 schizophrenia 患者的更好結果有關。
納什有支援他的同事，他們幫助他找到人們會保護他的工作，還有一個妻子照顧他，甚至在夫妻離婚後仍將他帶回家，這可能阻止他成為無家可歸者，根據 PBS 節目“美國體驗”中一集專注於納什的節目。“他擁有所有這些保護因素，”莫雷諾說。
一些研究人員注意到，schizophrenia 患者往往隨著年齡的增長而好轉。
“我們知道，作為一般規律，也有例外，隨著 schizophrenia 患者年齡的增長，他們的症狀會減少，例如妄想和幻覺，”專門研究 schizophrenia 的精神病學家 E. Fuller Torrey 博士在對“美國體驗”的採訪中說。
然而，莫雷諾說，如果許多患者無法獲得適當的醫療護理並且沒有支援性的環境，他們的病情會隨著時間的推移而惡化。
“當您有一個患有多次精神病發作的 schizophrenia 患者時，就會出現一條下坡路，”莫雷諾說。莫雷諾說，患者在經濟上遭受損失，因為他們無法工作；在身體上遭受損失，因為他們無法照顧自己；在社會上遭受損失，因為他們怪異的行為使他們遠離他人。
莫雷諾說，可能正是那些擁有支援性環境的人能夠活到更高的年齡，並獲得更好的結果。
儘管如此，沒有人能保證會從 schizophrenia 中康復——莫雷諾說，患者可能擁有所有保護因素，但仍未康復。大多數患者一生都在應對他們的症狀，但許多人也能夠過上充實的生活，根據美國國家心理健康研究所的資料。
美國國家心理健康研究所表示，未來對該疾病病因的研究可能會帶來更好的預防和治療方法。
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