棲息在捲曲樹葉內的蝙蝠可能從它們的家園中獲得額外的好處：管狀棲息地充當聲喇叭，放大哺乳動物用來維持緊密家庭群體關係的社交叫聲。
南美洲斯皮克斯圓翼蝠 (Thyroptera tricolor) 五到六隻成群地棲息在展開的蠍尾蕉屬和竹芋屬葉片內。葉片捲曲狀態只能保持大約 24 小時，因此蝙蝠幾乎每天都必須尋找新的家園，並且具有高度專業化的社交叫聲來幫助群體保持在一起。外出飛行時，它們會發出簡單的詢問叫聲。樹葉內的蝙蝠會發出更復雜的回應叫聲，以告知群體成員棲息地在哪裡。
哥斯大黎加高爾菲託大學的生物學家 Gloriana Chaverri 將捲曲的樹葉帶到實驗室，並透過它們播放錄製的蝙蝠叫聲，以觀察樹葉的錐形管狀形狀如何改變聲學效果。
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她說：“飛行蝙蝠發出的叫聲確實被放大了，而樹葉內部發出的叫聲放大得沒有那麼多。”
聲音系統
來自棲息地外部的詢問叫聲被放大了多達 10 分貝，因為聲波在沿著狹窄的管道向下移動時被壓縮——這與擴音耳狀喇叭中發生的情況相同。來自樹葉內部的大多數回應叫聲僅被放大了 1-2 分貝，但樹葉的擴音器形狀使它們具有高度方向性。研究結果今天發表在《英國皇家學會會刊 B 輯》上。
儘管飛行蝙蝠幾乎總是能識別出其群體成員的回應叫聲並挑選出正確的棲息地進入，但樹葉內的蝙蝠似乎無法區分朋友和陌生人的詢問叫聲。Chaverri 說，樹葉巢會扭曲傳入的叫聲，這可能是造成混淆的原因。
肯塔基州莫瑞州立大學的生物學家 Terry Derting 指出，由於實驗是在實驗室環境中使用錄製的叫聲，因此任何結論都“純粹是假設性的”。Chaverri 承認了這一點，並希望進行進一步的研究，以確定蝙蝠是否正在選擇具有有益聲學效果的棲息地。
本文經《自然》雜誌許可轉載。該文章於 2013 年 10 月 16 日首次發表於。