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啊，棒球棒的清脆聲——對於忠實的球迷來說，它就像第七局休息一樣令人回味。 對於外野手來說，它可以提供關於球將飛向何處的重要線索。 事實上，正如耶魯大學物理學家羅伯特·阿代爾星期五在芝加哥美國聲學學會會議上的一次演講中指出的那樣，“有時，清脆的擊球聲和沉悶的擊球聲之間的區別可能價值一到兩分。”
阿代爾說，為了透過視覺判斷球將飛多遠，外野手必須在球被擊中後等待大約兩秒鐘，球上升的角度——這是球將飛行距離的指標——才會變得明顯。 但到那時，他開始跑去接球可能為時已晚。 因此，球員們不是去看球，而是去聽。 當擊球手擊球時，外野手會聽到“清脆聲”或“沉悶聲”，正如阿代爾所說。 他解釋說，清脆聲來自於大約 100 立方厘米的空氣在不到千分之二秒的時間內從球棒和球之間被擠壓出來，從而產生頻率約為 500 赫茲的聲音。 沉悶聲是清脆聲和較沉悶的 170 赫茲聲音的組合，後者是由球棒的振動產生的，當球棒和球在遠離球棒所謂的最佳擊球點的位置接觸時就會發生。
阿代爾已經確定，知道擊球手是否擊球良好（清脆聲）或不好（沉悶聲）可以讓外野手知道他應該跑得更遠還是更近來接球。 阿代爾已經確定，這種提示聲音只需 0.3 秒即可到達外野手——比視覺提示快 1.7 秒。 他指出，在這段時間內，外野手可以跑超過 50 英尺——這很容易就是接住球和眼睜睜看著球落在草地上的區別。