奧巴馬總統希望 NASA 在 2030 年代將宇航員送上火星，並最終進入深空，他在今天（10 月 11 日）發表在 CNN 的一篇專欄文章中寫道。
“我們已經為美國太空探索故事的下一個篇章設定了一個明確的目標，這至關重要：在 2030 年代將人類送上火星，並將他們安全送回地球，最終目標是有一天在那裡長期停留，”奧巴馬在專欄文章中寫道。總統繼續討論政府與商業夥伴的合作，以“建造新的棲息地，可以在深空長期任務中維持和運輸宇航員”，可能指的是 NASA 的“下一代空間探索技術合作夥伴關係”或 “NextSTEP”計劃。”
總統的宣告呼應了他早先在 2010 年成為法律的太空探索願景，但新強調了要冒險前往火星以外的區域。
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他的訊息釋出之際，正值奧巴馬即將在週四（10 月 13 日）於匹茲堡舉行的白宮前沿會議上接待美國頂尖的科學家、工程師和學生。總統寫道，會議的目的是尋找改善美國科學、技術和創新的方法，並“尋找下一個前沿領域”。
為了回應這篇專欄文章，NASA 局長查爾斯·博爾登在 NASA 網站上發表了一篇部落格文章，討論了奧巴馬總統修改後的太空探索願景，並討論了 NASA 的兩項倡議，“這兩項倡議建立在總統的願景之上，並利用公私合作伙伴關係使人類能夠以可持續的方式在太空生活和工作。”
博爾登討論的第一個倡議是“NextSTEP”計劃，該計劃透過要求私營公司設計太空棲息地，為深空任務奠定基礎。第二個倡議是 NASA 促進國際空間站的創新。例如，該航天機構已要求私營部門提出在軌道實驗室停靠和利用的方法。NASA 已承諾將目前對空間站的支援水平維持到 2024 年。
奧巴馬在專欄文章中寫道，美國太空計劃“代表了我們性格的重要組成部分——好奇心和探索精神、創新和創造力、突破可能性的邊界並在任何人之前做到這一點。我們贏得的太空競賽不僅為技術和醫學進步做出了不可估量的貢獻，而且還激勵了新一代科學家和工程師，他們擁有保持美國領先地位的必要素質。”
在奧巴馬總統任期初期，他訪問了肯尼迪航天中心並發表了一篇演講，他在演講中呼籲“重新構想並重振我們的計劃，以探索更多的太陽系，並比以往任何時候都更深入地探索宇宙……自那以來的幾年裡，我們重振了 NASA 的技術創新，延長了國際空間站的壽命，並透過利用太空行業未開發的潛力，幫助美國公司創造了私營部門的就業機會。”
為了可持續地開拓最後的邊疆，博爾登寫道，美國必須繼續“利用公共和私營部門的投資和創新”。
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