聰明是有優勢的。在標準化智力測試（智商測試）中表現出色的人，在課堂和工作場所往往更成功。雖然原因尚未完全清楚，但他們也往往 壽命更長，生活更健康，並且不太可能經歷破產等負面生活事件。
現在，對於智商鐘形曲線右尾的人來說，有一些壞訊息。《Intelligence》雜誌剛剛發表的一項研究中，匹澤學院的研究員 Ruth Karpinski 和她的同事向 門薩 成員傳送了一份關於心理和生理障礙的調查問卷。“高智商協會”門薩要求其成員的智商在前 2% 之列。對於大多數智力測試來說，這相當於智商約為 132 或更高。（普通人群的平均智商為 100。）對門薩高智商成員的調查發現，他們更有可能患有多種嚴重的疾病。
該調查涵蓋了情緒障礙（抑鬱症、心境惡劣障礙和雙相情感障礙）、焦慮症（廣泛性焦慮症、社交焦慮症和強迫症）、注意力缺陷多動障礙和自閉症。它還涵蓋了環境過敏、哮喘和自身免疫性疾病。受訪者被要求報告他們是否曾被正式診斷出患有每種疾病，或者懷疑自己患有該疾病。Karpinski 和她的同事對近 75% 的回覆率進行了統計，並將 3,715 名受訪者中報告每種疾病的百分比與全國平均水平進行了比較。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮支援我們屢獲殊榮的新聞報道，方式是 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
門薩群體與普通人群之間最大的差異出現在情緒障礙和焦慮症方面。超過四分之一（26.7%）的樣本報告說他們被正式診斷出患有情緒障礙，而 20% 的人報告說患有焦慮症——遠高於每種疾病約 10% 的全國平均水平。對於大多數其他疾病，差異較小，但仍具有統計學意義和實際意義。環境過敏的患病率是全國平均水平的三倍（33% 對 11%）。
為了解釋他們的發現，Karpinski 和她的同事提出了超腦/超體理論。該理論認為，儘管高智商有諸多優勢，但它也與心理和生理上的“過度興奮性”或 OE 相關。OE 是波蘭精神病學家和心理學家 Kazimierz Dabrowski 在 20 世紀 60 年代提出的一個概念，指的是對環境威脅或刺激異常強烈的反應。這可以包括從驚嚇的聲音到與他人的對抗。
心理 OE 包括高度反思和擔心的傾向，而生理 OE 則源於身體對壓力的反應。根據超腦/超體理論，這兩種型別的 OE 在高智商人群中更為常見，並且相互作用形成“惡性迴圈”，從而導致心理和生理功能障礙。例如，一個高智商的人可能會過度分析老闆的不贊成評論，想象一些消極的後果，而這些後果對於智商較低的人來說根本不會發生。這可能會觸發身體的壓力反應，從而使這個人更加焦慮。
這項研究的結果必須謹慎解釋，因為它們是相關的。表明在智商高的人群樣本中，疾病比普通人群更常見，並不能證明高智商是疾病的原因。加入門薩的人也可能在智商以外的其他方面與其他人不同。例如，專注於智力追求的人可能比普通人花更少的時間進行體育鍛煉和社互動動，而這兩者都已被證明對心理和身體健康有廣泛的好處。
儘管如此，Karpinski 和她的同事的發現為研究奠定了基礎，這些研究有望為智力與健康之間的聯絡提供新的見解。一種可能性是，智力與健康結果之間的關聯反映了多效性，當一個基因影響看似不相關的特徵時，就會發生多效性。已經有一些證據表明情況確實如此。在 2015 年的一項研究中，Rosalind Arden 和她的同事得出結論，智商與壽命之間的關聯主要是由遺傳因素解釋的。
從實際的角度來看，這項研究最終可能會帶來關於如何改善人們心理和身體健康的見解。如果過度興奮性最終被證明是智商與健康關係的基礎機制，那麼旨在抑制這些有時會產生適應不良反應的干預措施可能有助於人們過上更快樂、更健康的生活。