關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事。
蟲害對農民來說可能是毀滅性的，因此研究人員一直在尋找新的方法來保護作物。為此，《自然生物技術》十月刊上發表的研究結果可能會有所幫助。科學家們已經對一種對昆蟲有毒的共生細菌的完整基因組進行了測序，希望研究結果能夠帶來新型殺蟲劑。
發光桿菌生活在被稱為線蟲的小型土壤蠕蟲的腸道中。它透過釋放多種毒性蛋白來幫助線蟲殺死昆蟲獵物。法國巴斯德研究所的弗蘭克·昆斯特和他的同事分析了構成發光桿菌遺傳密碼的 5,688,987 個鹼基對，發現了 4,839 個產生蛋白質的基因。作者指出，“在發光桿菌基因組中預測的毒素基因比迄今為止測序的任何其他細菌基因組都多。” 研究人員希望，這些毒素中的一些可以被改造，以提供目前使用的殺蟲劑的替代品，昆蟲種群有時會對這些殺蟲劑產生抗藥性。（在暴露於細菌蘇雲金芽孢桿菌（也稱為 Bt）產生的殺蟲劑的蠕蟲和蛾類種群中已經觀察到這種效應。）此外，他們建議對細菌-線蟲對進行基因工程改造可能會產生新的生物防治方法，或許可以透過將這對組合釋放到通常不存在的區域。