根據一項新的研究，從令人恐懼和緊張到溫暖和友善，凝膠狒狒之間獨特的哈欠傳遞著不同的社會資訊。
人類和大多數其他脊椎動物會因各種生理和精神狀態而打哈欠，包括睡意或情緒激動，例如恐懼或興奮。但儘管它們的來源不同，但這些哈欠通常看起來相同，並且旁觀者很難區分。
凝膠狒狒原產於衣索比亞，在打哈欠的動物中獨樹一幟，因為它們有三種不同型別的哈欠，很容易識別。這些型別包括：遮住牙齒的哈欠；露出牙齒的哈欠；以及露出牙齦和頭部運動的哈欠。研究人員認為，哈欠中露出的牙齒和牙齦越多，哈欠就越強烈。[檢視可愛的凝膠猴照片]
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為了確定這些不同型別的哈欠是否在凝膠狒狒之間傳遞不同的社會資訊，義大利帕爾馬大學的研究人員研究了德國萊茵市NaturZoo動物園中飼養的兩個凝膠狒狒群落中超過5900次的哈欠，記錄了哈欠發生的背景以及與每種哈欠相關的行為。
該團隊在2月6日出版的《科學報告》雜誌上報告說，他們發現兩種強度較低的哈欠——遮住牙齒的哈欠和露出牙齒的哈欠——在雌性中最為常見，並且通常伴隨著咂嘴，這是一種友好的行為。研究小組還表示，哈欠在雌性中也經常具有傳染性，並且雌性通常比雄性對其他雄性的哈欠更強烈地模仿其他雌性的哈欠。
羅馬國家研究委員會的研究員、研究合著者伊麗莎白塔·帕拉吉告訴《生命科學》：“最放鬆的哈欠型別通常由成年雌性發出，並且成年雌性的哈欠在社交場合非常頻繁。” “例如，我們觀察到，當兩隻不同的雌性接近時，她們經常擁抱並一起打哈欠。”
另一方面，更強烈的露出牙齦的哈欠在雄性中更常見，尤其是高等級的雄性。這些哈欠通常伴隨著打哈欠者的某種發聲，並且經常出現在緊張時期，例如直接在進食之前。研究小組報告說，這表明這種展示可能是一種恐嚇形式。
帕拉吉說，由於哈欠通常是無意識的，因此研究小組認為，在大多數情況下，與凝膠狒狒哈欠相關的資訊可能是潛意識的。儘管如此，哈欠可能在群落的穩定性中發揮重要作用，幫助建立優勢雄性，並透過幫助雌性潛意識地建立聯絡並與群落中的其他成員表達同情，帕拉吉說。
研究小組下一步計劃更密切地評估與哈欠相關的行為，以確定凝膠狒狒的哈欠在多大程度上表達了同情。帕拉吉說，研究人員還計劃研究其他猴子物種的哈欠，以嘗試梳理出其他潛在的哈欠資訊型別。
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