山羊天生就明白它們應該在哪裡爬，不應該在哪裡爬，但人類嬰兒需要先練習蹣跚學步，然後才能做出合理的判斷。現在，紐約大學發展心理學家凱倫·阿道夫發現，對於運動發展的每個新階段，嬰兒都必須重新學習如何保護自己。
阿道夫透過將 12 個月和 18 個月大的嬰兒放在可調節的木製“懸崖”頂部，並讓他們的母親召喚他們越過邊緣，來測試嬰兒如何判斷風險。（實驗室工作人員密切看護嬰兒，並接住任何實際滾落的嬰兒。）
爬行了好幾個月的嬰兒通常不會越過對他們來說太大的落差，走路一段時間的嬰兒也不會。但是許多剛剛
開始走路的嬰兒直接走到超出他們能力範圍的落差處——即使是最高、最明顯的三英尺高度的墜落。
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阿道夫解釋說，這意味著爬行的嬰兒不會學會害怕高度。相反，他們學會了他們爬行的身體能做什麼，當他們的運動方式發生變化時，他們需要練習重新校準他們如何感知自己的能力。
成年人每天都在適應不斷變化的運動限制：他們可能會轉移體重以減輕痠痛的腿部負擔，或者在地面結冰時採取更小、更謹慎的步幅。阿道夫說，我們透過嘗試身體極限和犯錯誤，在嬰兒時期就學會了這種適應能力。
當然，對於父母來說，這項研究還有另一個教訓：除非您的孩子是山羊，否則當他們開始走路時，請密切關注他們。