澳大利亞的葡萄酒種植者長期以來觀察到，氣候變化導致他們的葡萄提早成熟——導致風味和香氣平衡的變化，這可能會降低葡萄酒的價值。
但直到最近，這些觀察結果才與過去幾十年變化背後的根本原因相匹配。《自然氣候變化》雜誌上的一項新研究發現，氣候變暖和土壤水分下降，以及為了提高葡萄質量而降低產量的葡萄藤管理措施，導致了果實的提早成熟。
澳大利亞以其深紅色的西拉和赤霞珠而聞名，其葡萄酒的價值可能會出現不穩定的走向。如果成熟期提前，意味著葡萄在較溫暖的時期成熟——影響糖含量、香氣和風味，並改變鑑賞家在地區葡萄酒中尋找的獨特特徵。
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該研究的主要作者、澳大利亞聯邦科學與工業研究組織 (CSIRO) 的研究員莉安·韋布 (Leanne Webb) 說：“成熟時間的變化會改變所生產的葡萄酒的風格。” “這些變化在消費者充分理解和預期地區特徵的地方可能很重要。”
韋布和她的同事使用了平均 41 年的葡萄園記錄，截止到 2009 年。她發現，在澳大利亞南部的葡萄酒產區，葡萄成熟日期每十年提前約八天，這與其他國家自然週期時間表變化的例子一致。科學家們認為，蝴蝶在不同時間從繭中出現，這是一種澳大利亞人為的氣候變化現象。
適應方案
韋布說：“除了向葡萄酒行業提供適應方案外，我們認為我們的研究也與許多其他農業和非農業部門相關，這些部門已經發現了生物階段時間趨勢的變化。”
但環境變化並不是加速成熟的唯一因素。灌溉技術、修剪和棚架技術可以提高葡萄藤的健康和能量吸收能力，但可能無意中導致了提早成熟。
葡萄酒種植者一直在努力減少葡萄藤的漿果產量，以鼓勵生產更好、更甜和更健康的葡萄。儘管土壤水分和氣候變暖是導致提早成熟的更重要因素，但葡萄酒種植者實踐中的低產量也起到了一定的作用。在 1985 年至 2009 年期間，較低的作物產量導致研究中 10 個地點中的 4 個地點提早成熟。
土壤乾燥的趨勢可能對成熟產生兩個重要影響。乾燥的土壤會促進葡萄藤根部產生植物激素脫落酸，這與釀酒葡萄的提早成熟相關。乾燥的土壤也可能在生長季節更快地變暖，從而影響生長溫度。
韋布說，適應的策略可能包括透過增加灌溉或覆蓋物來管理土壤水分含量，選擇更好的葡萄藤根或管理作物產量。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自《氣候連線》。www.eenews.net, 202-628-6500