上週，澳大利亞聯邦科學機構不是用手術刀，而是用斧頭砍掉了其氣候研究部門，這一決定震驚了科學家，並讓員工感到沮喪。
該機構執行長拉里·馬歇爾週五告訴員工，聯邦科學與工業研究組織 (CSIRO) 大氣和海洋部門的 140 個職位中，將有多達 110 個職位被裁減。陸地和水專案還將裁減 120 個職位。在整個機構中，350 名氣候工作人員將被調到與其專業無關的新崗位。
科學家們表示，裁員將影響澳大利亞應對氣候變化的能力。澳大利亞已經是地球上最乾燥的國家，降雨量也發生了顯著變化。這將使全球研究界陷入癱瘓，因為 CSIRO 運營著南半球最全面的地球監測和建模專案。它還會使 CSIRO 年輕的氣候科學家失去方向。
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CSIRO 的海洋學家、世界著名的海平面上升專家約翰·丘奇說：“我對氣候科學本身、對澳大利亞的服務，特別是對剛剛開始在這個重要領域嶄露頭角的年輕科學家感到難過。”
另一位 CSIRO 科學家稱這種情況“令人沮喪”。大多數 CSIRO 科學家都要求匿名，因為根據他們的合同條款，員工不能討論政府政策。
這位科學家說：“這裡的情況非常糟糕。我們 80% 的氣候能力將消失；很明顯，氣候建模將被完全削減。”
CSRIO 是一個由聯邦政府資助的研究機構，類似於美國的 NASA。它的氣候變化專案是全國最大的，也是南半球最先進的，南半球 80% 是海洋，佔世界人口的 12%。地球的下半部分在歷史上一直研究不足，這是一個問題，因為南半球監測的差距意味著對全球氣候的理解存在差距。CSIRO 從 1970 年代開始填補一些空白。
另一位 CSIRO 科學家說：“這不僅僅是關於澳大利亞。澳大利亞在南半球的測量中發揮著非常重要的作用。”
二氧化碳記錄的命運未知
自 1970 年代以來，CSIRO 的科學家在塔斯馬尼亞西南部格林角一直在連續收集大氣中二氧化碳水平的讀數。二氧化碳記錄與來自夏威夷莫納羅亞和阿拉斯加巴羅的讀數一起，證實了人類對氣候的統治。CSIRO 的丘奇說，目前尚不清楚這些測量是否會繼續進行。
加州大學聖地亞哥分校斯克裡普斯海洋研究所的大氣科學家拉爾夫·基林說，南半球唯一其他詳細的長期二氧化碳記錄來自南極，他負責監督莫納羅亞二氧化碳監測站。
基林說：“這真是令人難以置信。格林角天文臺是一個重要的場所，它維持著地球上一些最重要的長期氣候記錄。”
丘奇說，南半球海洋、大氣和天氣過程的長期觀測也處於危險之中。這些觀測被用來改進全球氣候模型，這些模型是地球氣候的演算法表示。
CSIRO 的科學家在 1981 年開始構建他們的模型，並將其完善到以特別高的解析度表示南半球和澳大利亞的氣候。在美國和歐洲開發了其他二十多個氣候模型，但它們以北半球為重點。
當科學家想知道諸如熱浪之類的極端天氣事件是否會隨著氣候變化在澳大利亞變得更加頻繁時，他們會查詢模型。這些模型預測澳大利亞的哪些地區可能會在變暖的世界中受到影響。CSIRO 的氣候建模專案將被削減。
一位 CSIRO 科學家說：“澳大利亞是氣候變化的中心。為了適應，你需要氣候模型來告訴你需要適應什麼、在哪裡需要適應以及什麼時候需要適應。”
定論的科學？
自至少 2014 年 5 月以來，CSIRO 的氣候專案一直處於困境，當時保守派政府將該機構的預算削減了 1.11 億美元。包括氣候部門在內，近 1,000 個職位被取消。
一位矽谷企業家馬歇爾於 2015 年 1 月成為 CSIRO 的執行長，並立即宣佈 CSIRO 將專注於創新而非基礎科學。馬歇爾和 CSIRO 代表在截止日期前沒有回覆氣候新聞專線的置評請求。
去年 9 月，馬爾科姆·特恩布林接替了一位支援能源的前任成為澳大利亞總理時，環保主義者歡欣鼓舞。但據媒體報道，特恩布林政府也強調容易商業化的科學。
12 月，CSIRO 管理層審計了大氣和海洋專案的商業潛力。
一位 CSIRO 科學家說：“我們很難證明自己具有商業價值的能力。並不是說氣候科學不能透過幫助適應和減少損害和風險來證明對社會具有難以置信的經濟價值，但這不是新任執行長和政府所追求的那種經濟學。”
這位科學家說，內部評估表明，可能有數十個工作崗位面臨風險。
2 月 3 日，馬歇爾在一份備忘錄中寫道，CSIRO 今後將專注於商業上可行的專案。第二天，在一次員工會議上，他說所有氣候變化專案都將被削減。他說，員工將被調到其他專案，因此不會出現失業情況。
馬歇爾在備忘錄中寫道，氣候變化現在是已成定論的科學，不再需要基礎研究。
他寫道：“問題已經得到解答，新的問題是我們該如何應對，以及我們如何為我們將要生活的氣候找到解決方案。”
CSIRO 現在將專注於“氣候和工業可以成為合作伙伴的道路，現在我們必須走這條路來證明我們的科學。”
“商業第一”
氣候科學家譴責了馬歇爾對氣候變化科學及其重要性的理解。
丘奇說，CSIRO 的工作對於理解去年各國在巴黎簽署的氣候變化協議至關重要。他說，雖然現在可以肯定人類正在改變地球，但科學家們仍在為即將到來的變化描繪輪廓。
“巴黎協議的目標是什麼意思？它們在區域上意味著什麼？我們是否正在朝著這些目標前進，或者事實上，我們最終會達到更高的水平？各國是否真的在正確報告排放量？”
據悉尼先驅晨報報道，這次重組是 CSIRO 內部的決定，特恩布林和他的工作人員並不知道這個決定。但氣候研究所副執行長歐文·傑克遜表示，由於 CSIRO 是一個政府資助的機構，這些事件可能會影響澳大利亞在全球的形象。
他說：“這無助於人們認為政府不重視氣候變化這一印象。如果我們想要一個保護人民、社群和我們經濟的良好政策結果，那麼我們需要重新評估並確保我們有能力理解和管理氣候變化風險。”
馬歇爾曾表示，不會有人被解僱，工作人員將被重新分配。可以與 2009 年 CSIRO 可持續生態系統部門的關閉相提並論。大約 50 名社會科學家被調到一個由昆蟲專家領導的無關部門。經濟學家克萊夫·斯帕什現在在維也納經濟與商業大學任職。
斯帕什說：“氣候科學變得次於商業；商業第一。在澳大利亞，企業部門、採礦和資源開採行業的利益是主要的。”
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