如果一位時間旅行者在 2020 年夏天離開美國，今天返回，他們很可能會認為自己不小心回到了過去，因為今天關於種族主義的全國性對話發生瞭如此巨大的變化。喬治·弗洛伊德被謀殺事件和“黑人的命也是命”運動日益受到關注，促使企業和大學承諾致力於“多元化、公平和包容”。更多的白人突然公開承認白人特權和結構性種族主義。走上街頭的人比以往的民權示威活動更多。更多的人閱讀和研究了系統性種族主義和白人特權，同時向不同的作家和教育家學習。更多的公司發表了反對種族主義的宣告，並承諾做得更好。
這種種族清算威脅到了那些意圖保護極端自由市場資本主義以及他們自身經濟和政治統治的億萬富翁、政治家和活動家。我們可以將 12 月份眾議院教育委員會關於在全國範圍內攻擊大學校園多元化的聽證會追溯到三年前的那些時刻。三位大學校長（均為女性，包括哈佛大學的有色人種女性校長克勞丁·蓋伊）因加沙當前戰爭引發的校園反猶太主義問題而受到共和黨議員的嚴厲質詢。克里斯托弗·魯福被廣泛認為是這些攻擊和其他許多攻擊的幕後策劃者之一，他自豪地宣稱他們的真正目的是“消除美國 প্রতিটি 機構中的 DEI 官僚機構”。這是否可以解釋為什麼我們沒有看到國會對針對非裔美國人的仇恨犯罪，即多年來大學校園裡受害程度最高的群體表示憤慨嗎？
這些導致蓋伊辭職的聽證會旨在產生寒蟬效應。不久之後，科羅拉多學院院長，同樣是有色人種女性和正義倡導者 L. Song Richardson 也辭職，她感到作為大學校長，她無法再參與這些“極具挑戰性的對話”。消除“DEI 官僚機構”是為了壓制那些最近才被允許參與對話的人的聲音，並審查任何關於不平等的討論。種族主義和其他形式的不平等甚至存在的現實正受到挑戰。
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作為一名研究白人至上主義數十年的社會學家，我感到害怕。這也應該讓你感到害怕。正如我在我的第一本書 《白人隕落：種族、性別與白人至上主義》中所警告的那樣，主流觀點和極右翼觀點處於一個連續統一體中。曾經被認為是極端的思想現在已經吞噬了共和黨，成為控制我們政府的司法、行政和立法部門的更宏大目標的一部分。他們正在成功。任何致力於民主夢想的人現在都必須行動起來。
反猶太主義聽證會是在多年來對 DEI 進行攻擊之後進行的，擴大了可能成為攻擊目標的教育工作者、課程、專案、辦公室和大學的範圍，並在 3 月 7 日高等教育和勞動力發展小組委員會的聽證會 “分裂、過度、無效：DEI 對大學校園的真實影響” 上得到有力強調。甚至心理健康方面的資金也遭到拒絕，而此時青少年和大學生自殺率正在飆升，有色人種學生的自殺率遠高於白人大學生，理由是這種關懷“正在引導學生學習批判種族理論。” 看到教導學生“與他人良好合作”的政治化，真是令人憤慨。接下來會是什麼？要求幼兒園學生使用“內心聲音”會被認為是攻擊言論自由嗎？！
助長這些攻擊的是一種籠罩一切的校園自由主義灌輸的神話，這在一個廣為引用的主要右翼智庫 2023 年自行釋出的報告中最為明顯。《不科學的曼哈頓研究所研究》永遠無法透過學術期刊的同行評審。例如，該研究中調查的 18 至 20 歲的成年人表示，他們從學校的任何成年人那裡聽到過“白人擁有白人特權”之類的說法，這被作為灌輸的證據提出。即使我們假裝無意中聽到這種觀察代表了灌輸，充其量這是一種相關性，不能與因果關係混淆。該報告牽強附會且公然帶有種族主義色彩的結論之一是，黑人學生會因 DEI 而受到傷害，因為他們將無法向不再感到批評他們的白人學生學習。個人批評，而不是白人評價他們的工作。這是他們對有害的、種族主義的微冒犯行為的辯護。也許這就是為什麼關於微冒犯行為的討論也被禁止的原因！
有缺陷的研究被作為審查制度是正當的證據。截至 2023 年 11 月，立法者已在 22 個州頒佈了 40 項教育封口令，還有更多正在醞釀中。曼哈頓研究所甚至提供了示範立法，使其變得簡單易行。具有諷刺意味的是，保護白人以及異性戀和順性別學生免於感到不舒服——我們敢稱他們為“玻璃心”——卻導致了實際的、合法的審查制度，不知何故，這被認為是言論自由。
這些法律授權建立在數十年來企圖透過網路攻擊和騷擾、辱罵和暴力威脅來審查教職員工和課程的基礎上。騷擾通常始於少數學生“新聞”網站之一（如Campus Reform）上的一篇文章，Campus Reform 是領導力研究所（The Leadership Institute）的一個專案，該組織培訓學生成為下一代“公共政策過程中的保守派活動家和領導者”。這些網站發表了數千篇文章，指責教職員工進行自由主義灌輸。他們付費給學生，讓他們尋找關於“自由主義”教授或限制保守派學生言論自由的故事。許多事件是由經濟動機的學生煽動的，並且經常不準確或斷章取義和曲解。這些故事被其他右翼媒體轉載，有時會登上福克斯新聞。然後，社交媒體噴子會協調網路攻擊，這可能導致數百封惡毒的電子郵件和社交媒體帖子，以及人肉搜尋，其中許多是以機器人方式進行的。它們對許多受害者造成了毀滅性的後果，同時助長了關於校園自由主義灌輸的說法。
網站背後的學生組織很少受到關注，但領導力研究所2022 年的淨資產超過 3300 萬美元這一事實應該引起人們的注意。這些組織不披露其捐助者，並且深陷暗錢的迷宮中，這些暗錢由渴望在美國維持精英白人男性權力的富豪資助。
高等教育機構應該遵循右翼的劇本進行合作並變得積極主動。我們應該利用 美國大學教授協會 (AAUP)、美國筆會 (PEN America) 和美國教育委員會等組織提供的優秀資源，變得積極主動，支援教職員工，並擺脫被動反應的迴圈。我相信這些攻擊只會惡化。我們還需要認識到，這些攻擊並非新鮮事。這只是教育領域長期以來受政治驅動的不公正歷史中的一個時刻。大多數南方州曾經有法律禁止教導奴隸閱讀或寫作，而北方和西方的自由黑人被剝奪了公共教育。在這個國家，學校在人們的記憶中曾經是合法隔離的。有色人種和婦女被禁止進入白人高等教育機構和專業學位課程。
我們必須認識到，教育本質上是政治性的。誰可以教，誰可以學，以及教什麼，最終都關係到誰的生命重要的問題。我們仍在為這些問題爭論不休，這一事實正是我們需要證明種族主義仍然存在的全部證據。
這是一篇觀點和分析文章，作者或多位作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》或科羅拉多大學科羅拉多斯普林斯分校的觀點。