以下文章經 The Conversation 許可轉載，該網站是一家報道最新研究的線上出版物。
2024 年 1 月 14 日，熔岩從冰島西南部 Sundhnúkur 火山系統中噴發而出。正如世界在網路攝像頭和社交媒體上看到的那樣，熔岩流切斷了道路，並從一條侵入沿海小鎮格林達維克郊外的新裂縫中冒出，燒燬了沿途至少三所房屋。
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附近，幾周來一直致力於建造大型土壩和護堤以試圖轉移熔岩流的建築車輛不得不撤退。
過去，人類嘗試過許多方法來阻止熔岩，從試圖透過用海水冷卻來使其凍結在原地，到使用炸藥來破壞其供應，再到建造土質屏障。
現在說冰島的土方工程是否會成功拯救格林達維克還為時過早，格林達維克是一個擁有約 3,500 名居民的城鎮，以及附近的一個地熱發電廠。作為一名火山學家，我關注這些方法。阻止或改道熔岩最成功的嘗試都涉及像冰島這樣的改道。
為什麼熔岩如此難以阻止
熔岩是一種緩慢粘稠的流體，其行為有點像焦油。它受重力影響，因此與其他流體一樣，它將沿著最陡峭的下降路徑向下流動。
它的熔岩溫度通常遠高於華氏 2,000 度（1,000 攝氏度），沒有什麼東西能擋住它的路。
將熔岩凍結在原地
1973 年，冰島人嘗試了最著名的“熔岩凍結”實驗。他們使用來自一小群小船和漁船的水管，以保護海馬島上的小社群免受埃爾德費爾火山熔岩的侵害。
熔岩流正威脅要封閉港口，這對該地區的漁業至關重要，並且是通往冰島大陸的生命線。在對該策略的成功進行正確評估之前，噴發就結束了，但港口倖存了下來。
用炸藥對抗熔岩
1935 年和 1942 年，夏威夷人使用了從飛機上投擲的炸藥，試圖破壞莫納羅亞火山的熔岩流，這些熔岩流威脅著大島上的希洛鎮。
這個想法是破壞火山中向地表供應熔岩的通道或熔岩管。兩次嘗試均未成功。爆炸產生了新的通道，但新形成的熔岩流很快重新加入了原始的熔岩通道。
熔岩屏障和改道
最近的努力主要集中在第三種策略：建造水壩或溝渠，試圖將熔岩流轉移到不同的最陡下降路徑，進入不同的“熔岩分水嶺”，這是一個類似於分水嶺的概念，但熔岩會自然地流向那裡。
結果好壞參半，但如果熔岩流可以清楚地轉移到熔岩會自然流動的不同區域，並且不會在此過程中威脅到不同的社群，那麼改道可能會成功。
然而，許多試圖改道熔岩的嘗試都失敗了。1992 年，在義大利建造的用於阻止埃特納火山熔岩流的屏障減緩了熔岩流，但熔岩最終溢過了每一個屏障。
冰島的改道努力
在一系列地震表明附近火山系統重新活躍後，冰島當局於 2023 年 11 月疏散了格林達維克的居民。
此後不久，就開始為該鎮和一些附近的重要的基礎設施建造防護屏障，特別是斯瓦爾特森吉地熱發電站。12 月中旬，當格林達維克東北約 2.5 英里處發生首次火山噴發時，建設工作不得不暫停，但 1 月份又恢復了。1 月 14 日，當岩漿再次到達地表時，工作仍在進行中。
在該地區改道熔岩很困難，部分原因是格林達維克周圍的土地相對平坦。這使得更難確定重定向熔岩的清晰的替代最陡下降路徑。
冰島官員於 1 月 15 日報告說，主要裂縫的大部分熔岩都沿著屏障外側流動，但是，一條新的裂縫也在外圍內部開啟，將熔岩送入了一個社群。不幸的是，這暗示著格林達維克仍然面臨風險。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀原始文章。