美國國家科學基金會 (NSF) 有了新的領導人。參議院今天投票確認天體物理學家弗朗西斯·科爾多瓦領導該機構，這大約是在前主任蘇布拉·蘇雷什中期辭職一年之後。
科爾多瓦最近擔任史密森尼學會董事會主席，該機構負責監督位於華盛頓特區的龐大博物館群，並且是負責監督NSF的國家科學委員會的成員。她還曾擔任印第安納州西拉斐特普渡大學的校長和加利福尼亞大學河濱分校的校長。在 20 世紀 90 年代，科爾多瓦曾在美國宇航局擔任首席科學家，與當時的局長丹尼爾·戈爾丁合作制定他的“更快、更好、更便宜”的地球和太空研究計劃。
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她在研究人員感到沮喪的預算緊縮時期被確認為 NSF 的第十四任主任。例如，3 月 4 日，巴拉克·奧巴馬總統釋出了 2015 財年的預算請求，與目前的資助水平相比，該機構的科學經費僅增加了微薄的 1%。NSF 還面臨著越來越大的壓力，需要證明其研究的價值，而其社會科學研究部門受到了攻擊，來自眾議院的保守派政治家。
在今天接受《自然》的採訪中，科爾多瓦表示，更好地溝通NSF支援的基礎研究的重要性是她上任後的首要任務之一。她說：“我們必須更好地解釋我們為什麼要這樣做。”
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