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9月4日，天文學家探測到來自宇宙最遙遠區域的一次伽馬射線暴，當時宇宙誕生僅9億年。該事件是迄今為止記錄到的最遙遠的此類爆炸。
伽馬射線暴標誌著大質量恆星的死亡，是宇宙中最強大的爆炸之一。9月4日的爆發，被稱為GRB050904，最初由美國宇航局的雨燕衛星探測到。科學家隨後使用世界各地的多臺望遠鏡對其進行了觀測，並確定其紅移為6.29，這相當於距地球近126億光年的距離。“這是未知的領域，”北卡羅來納大學教堂山分校的團隊成員丹尼爾·賴卡特說。“這次爆發打破了舊的距離記錄5億光年。我們終於開始看到宇宙中最古老天體的一些殘餘。” 賴卡特和芝加哥大學的唐·蘭姆在2000年發表在《天體物理學雜誌》上的一篇論文中預測，可以探測到如此遙遠的伽馬射線暴。當時，天文學家認為紅移超過2或3的事件是不太可能的。
這些結果應該有助於研究人員更好地拼湊早期宇宙的事件，特別是最早恆星的時間線。“伽馬射線暴是獨一無二的強大，並且很可能在很長一段時間內都是觀察第一道光芒時刻——即最早恆星形成時的紅移——的唯一方法，”蘭姆評論道。 事實上，GRB050904能量非常巨大，以至於在短短幾分鐘內釋放的能量是太陽在其整個生命週期內釋放能量的300倍。