系外行星幾乎有所有顏色，包括漆黑色。
一項新的研究報告稱，巨大而酷熱的 外星世界 WASP-12b的反射率或反照率最多僅為 0.064。
“這是一個極低的值，使這顆行星比新瀝青還黑！” 主要作者泰勒·貝爾（Taylor Bell），蒙特利爾麥吉爾大學的天文學碩士研究生在一份宣告中說。[圖集：最奇異的系外行星]
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為了便於理解，月球在相同尺度上的反照率為 0.12，地球為 0.37。冰冷的 土星衛星土衛二是我們太陽系中反射率最高的物體，其反照率為 1.4，研究團隊成員說。（這些數字是這些物體的“幾何反照率”。另一個常用的反照率尺度，邦德尺度，範圍從 0 到 1。）
WASP-12b 距離地球約 1,400 光年。這顆系外行星大約是木星的兩倍大，每 1.1 個地球日繞其恆星執行一週。
這種超近軌道使這顆行星成為一個 奇異而地獄般的世界。其母星強大的引力已將 WASP-12b 拉成卵形，行星向陽面的溫度達到約 4,700 華氏度（2,600 攝氏度），研究團隊成員說。（像 WASP-12b 這樣的近軌道行星往往會被潮汐鎖定，始終以同一面朝向其恆星，就像月球始終以其“近側”朝向地球一樣。）
自 2008 年被發現以來，WASP-12b 得到了廣泛的研究。但貝爾和他的同事在 2016 年 10 月再次對其進行了觀察，使用 NASA 的 哈勃太空望遠鏡上的太空望遠鏡成像光譜儀儀器研究了這顆“熱木星”。
貝爾說，低反照率令人驚訝。
他在 同一份宣告中說：“已經發現其他熱木星也非常黑，但它們比 WASP-12b 冷卻得多。” “對於那些行星，有人認為雲和鹼金屬等物質是光吸收的原因，但這些不適用於 WASP-12b，因為它太熱了。”
事實上，它非常熱，以至於分子氫（我們熟悉的 H2）在 WASP-12b 的天空中分解成原子氫。該團隊的研究表明，這顆行星的大氣層主要由原子氫和氦組成，這種成分導致了漆黑的外觀。
WASP-12b 是第二顆以這種方式光譜測量其反照率的系外行星。另一顆——同為熱木星的 HD 189733b——看起來是深藍色的。
貝爾說：“前兩顆測量了光譜反照率的系外行星表現出顯著差異，這一事實表明了這類光譜觀測的重要性，並突顯了熱木星之間巨大的多樣性。”
研究人員說，儘管 WASP-12b 幾乎不反射光，但它確實會發出一些光：這顆行星太熱了，以至於像熔融金屬一樣發出紅光。
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