美國國家航空航天局（NASA）的科學家表示，在太空生活的微重力環境下，宇航員的身高可以增加高達 3%。這意味著一個 6 英尺（1.8 米）高的人在軌道上可能會增高 2 英寸（5 釐米）。
雖然科學家們早就知道宇航員在國際空間站進行為期數月的逗留期間，身高會有輕微的增加，但美國國家航空航天局現在才開始使用超聲波技術，來觀察宇航員的脊柱在微重力環境下到底發生了什麼變化。
“今天，空間站上有一種新的超聲裝置，可以進行更精確的肌肉骨骼成像，以便評估複雜的解剖結構和脊柱，”該研究的首席研究員斯科特·杜爾查夫斯基在一份宣告中說。“由於新開發的脊柱超聲即時培訓指南，以及船員培訓和遠端指導程式的改進，船員將在明年能夠進行這些複雜的評估。”
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
更好地瞭解微重力環境下脊柱的伸長，可以幫助醫生開發更有效的康復技術，以幫助宇航員在空間站任務結束後返回地球重力環境。[測驗：太空生活的真實情況]
過去的研究表明，當脊柱沒有受到地球引力的拉力時，椎骨會膨脹和放鬆，從而使宇航員實際上會變得更高。然而，這種小幅增長是短暫的。一旦宇航員返回地球，他們的身高會在幾個月後恢復正常。但即便如此，科學家們直到現在才能在微重力環境下檢查宇航員的脊柱。
本月，宇航員將開始使用超聲裝置掃描彼此的背部，以觀察他們在微重力環境下 30 天、90 天和 150 天后脊柱的真實情況。研究人員將即時看到醫學結果，因為宇航員輪流掃描其機組人員的脊柱。
宇航員通常會以六個月為單位訪問空間站，以便對人體在微重力環境下隨著時間推移發生的變化進行長期研究。
“超聲波還可以讓我們評估運動中的生理機能，如肌肉的運動、血管中的血液以及身體其他系統的功能，”杜爾查夫斯基說。“從超聲波和多普勒獲得的生理引數可以提供關於身體的即時觀察，無創且無輻射。”
宇航員通常會以六個月為單位訪問空間站，以便對人體在微重力環境下隨著時間推移發生的變化進行長期研究。
版權所有 2013 SPACE.com，一家 TechMediaNetwork 公司。保留所有權利。本材料不得釋出、廣播、改寫或再分發。