太陽能如何運作？
A. Paul Alivisatos，勞倫斯伯克利國家實驗室副主任，以及Helios太陽能研究專案的領導者，在此闡明瞭這個問題
當陽光照射到太陽能電池板時，陽光的能量會釋放太陽能電池中的電子，產生電流，我們可以利用這些電流為袖珍計算器、家庭，甚至火星上的科學站供電。
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在傳統的晶體矽電池中，矽晶體中的原子透過共享電子結合在一起。當光被吸收時，這些鍵中的一些電子被激發到更高的能級。然後，這些電子可以比它們被束縛時更自由地在晶體中移動，從而使它們像電流一樣流動。
想象一下，你有一個壁架——牆上的一個架子——你拿起一個球，把它扔到那個壁架上。這類似於將電子提升到更高的能級。一個光子，一個不可分割的光能量包，進入矽晶體，將電子撞到壁架上（更高的能級），它會停留在那裡，直到我們來收集能量並使用電力。
研究人員不斷尋找新的方法，並改進現有的方法，以提高這個過程的效率。晶體矽電池的功率效率在 22% 到 23% 之間，這意味著電池將照射到它們的光能的那麼多轉化為電能。您可能負擔得起安裝在屋頂上的電池效率較低，大約在 15% 到 18% 之間。效能最佳的太陽能電池，例如衛星上使用的電池，效率接近 50%。
這種轉換率是一個重要的衡量標準，但我們太陽能界也關注電池的製造成本及其生產規模。在我看來，矽技術無法理想地擴充套件到大眾市場規模，因為其原材料和製造工藝昂貴。如果研究人員能夠開發出一種擴充套件性更好的技術，即使其能量轉換效率不如晶體矽，我們也可能能夠製造數百萬英畝的這種材料來產生大量能量。許多公司和大學正在嘗試使用各種材料，例如塑膠和奈米粒子，以實現這一目標。
為什麼我的聲音在錄製和播放時聽起來如此不同？
Timothy E. Hullar，聖路易斯華盛頓大學醫學院的耳科醫生和助理教授，回覆道
聲音可以透過兩條不同的路徑到達內耳，而這些路徑反過來又會影響我們的感知。氣導聲音從周圍環境透過外耳道、鼓膜和中耳傳播到耳蝸，即內耳中充滿液體的螺旋形結構。骨導聲音直接透過頭部組織到達耳蝸。
當您說話時，聲能會在您周圍的空氣中傳播，並透過氣導透過您的外耳到達您的耳蝸。聲音也會從您的聲帶和其他結構直接傳播到耳蝸，但您頭部的機械特性會增強其更深、更低頻率的振動。您說話時聽到的聲音是沿兩條路徑傳播的聲音的組合。當您聽自己說話的錄音時，您認為構成您“正常”聲音一部分的骨導通路被消除，您只能聽到不熟悉的孤立的氣導成分。您可以透過戴上耳塞來體驗相反的效果，這樣您就只能聽到骨導振動。
有些人內耳異常，這會增強他們對這種成分的敏感性，以至於他們自己的呼吸聲變得難以承受，他們甚至可能聽到眼球在眼眶中移動的聲音。
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