國際空間站(ISS)能否作為衛星維修機庫或前往更遠軌道的航天器的中轉站?
美國宇航局國際空間站專案整合辦公室任務分析與整合小組的傑克·培根解釋說
在國際空間站上維修衛星可能不切實際,但作為中轉站的可能性更大。維修的主要問題是服務平臺必須與衛星處於相同的軌道平面,而任何特定衛星都滿足該條件的機會渺茫。即使改變一度軌道平面以會合衛星,空間站也將耗費近12公噸的推進劑,而大多數衛星的軌道傾角都比國際空間站軌道傾角大得多,不止一度。同樣,大多數衛星也沒有足夠的推進劑來改變自身軌道平面,因此它們無法到達空間站。
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在國際空間站內部對航天器進行操作也存在實際問題。每個航天器一旦進入軌道,都會使用煙火機構部署儀器和閥門,但在所謂的常溫常壓環境下擁有未爆的煙火裝置是不明智的,反之,將完全展開的航天器裝入艙內也很困難。宇航員不像地面上的工作人員那樣擁有無限量的新鮮空氣供應,因此任何有毒風險(例如推進劑)都可能是災難性的。
即使我們選擇接受這些風險,我們仍將面臨如何建造足夠寬敞的艙室或足夠堅固的艙門來容納大型航天器的最終障礙。運載火箭的空氣動力學限制了有效載荷(或艙室)的直徑約為五米。即使假設我們在航天器和艙壁之間只留有幾釐米的間隙,我們仍然會面臨如何將航天器進出艙室的問題。五米寬的艙門必須承受近 200 噸的力,這需要一些龐大的框架和硬體,這將進一步使設計、建造和發射過程複雜化。
對於將空間站用作進一步部署離開地球軌道環境的航天器(例如詹姆斯·韋伯太空望遠鏡以及前往月球或火星的任務)的中轉基地,前景要樂觀得多。但是,這種整備工作需要在真空的太空環境中,航天器與空間站對接的情況下完成。無論如何,從空間站發射到月球、火星或其他地點的發射視窗將比從地面發射少得多。
一劑睪酮能否產生像弗洛伊德·蘭迪斯在 2006 年環法腳踏車賽中表現出的那樣立竿見影和深刻的改善? —R. 阿布特,賓夕法尼亞州梅多布魯克
2002 年出版的《體育和運動中的興奮劑》(人體動力學出版社)的合編者邁克爾·S·巴爾克回覆說:
單劑量的睪酮最有可能不會產生快速恢復效果,從而導致效能的驚人轉變。
在環法腳踏車賽期間,蘭迪斯的睪酮與表睪酮(一種通常與睪酮含量大致相等的非活性類固醇)的比率,即所謂的 T/E 比率,測試結果高於 4 比 1,這是世界反興奮劑機構認為類固醇使用的證據的上限。由於蘭迪斯之前的測試結果在可接受範圍內,因此關於為何突然出現峰值的猜測集中在他可能使用了睪酮貼片或凝膠。(今年九月,蘭迪斯輸掉了對結果的上訴,並被剝奪了 2006 年環法腳踏車賽冠軍頭銜。)
研究表明,大劑量睪酮可以在給藥後 6 到 12 周內顯著提高肌肉力量,最近一項研究發現,僅使用三週後就產生了顯著效果;還需要進一步的測試來確定睪酮提供的任何短期效果。換句話說,睪酮不會用於單個環法賽段期間的恢復和增加工作輸出,但如果儘早和足夠長時間服用,它將有益於維持和提高整個 22 天比賽過程中的表現。
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