為什麼無法停止思考，讓大腦一片空白？
—約翰·亨德里克森，透過電子郵件
巴里·戈登，約翰·霍普金斯大學醫學院神經學和認知科學教授，回覆：
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原諒你的大腦這個小小的煩惱，因為它曾努力拯救你的生命——或者更準確地說，是你祖先的生命。你很可能不需要擔心灌木叢中的沙沙聲是兔子還是豹子，也不必在湖邊散步時確定最佳逃生路線，或者想知道草地上奇怪的圖案是蛇還是枯枝。然而，這些對我們的祖先來說是生死攸關的決定。最佳的時刻準備狀態需要一個不斷工作的大腦，這是一項需要大量能量的努力。（為了說明這一點，現代人類的大腦僅佔我們體重的2%，但它消耗了我們20%的靜息能量。）如此耗能的大腦，一個不斷尋找線索、聯絡和機制的大腦，只有透過哺乳動物的新陳代謝調整到恆定的高速率才有可能實現。
持續思考是將我們從大草原上最受歡迎的食物——以及一個幾乎滅絕的物種——提升為地球上最成功的生命形式的原因。即使在現代世界，我們的大腦也總是不斷運轉，以在我們從周圍環境中獲取的資料中尋找危險和機遇，有點像搜尋引擎伺服器。然而，我們的大腦更進一步，還主動思考，這項任務需要更多的心理處理。
因此，即使我們大多數人不再擔心草地裡的豹子，我們也會遇到新的危險和機遇：就業、利率、“七折”促銷以及騙子提供2000萬美元，只需我們少量投資。我們的靈長類動物的遺產給我們帶來了另一個好處：駕馭社會系統的能力。作為社會動物，我們必須跟蹤誰是頂層人物，誰不是，誰可能幫助我們，誰可能傷害我們。為了學習和理解這些資訊，我們的大腦不斷地計算“如果……會怎樣？”的情景。我必須做什麼才能在工作場所或社會或 финансовый 等級中晉升？這裡的危險是什麼？機會是什麼？
由於這些原因，我們受益於擁有一個全天候工作的大腦，即使這意味著不時地應對侵入性想法。