中年危機是真的嗎，還是 myth？ —Paul Graham，紐約州普萊森特維爾
David Almeida，賓夕法尼亞州立大學人類發展與家庭研究教授，回覆
許多人期望中年會帶來不可避免的危機，但社會科學並不支援這種觀點。事實上，最近的一項研究表明，只有 26% 的 40 歲以上成年人表示經歷過危機。這並不是說中年人不會經歷挑戰和心理困擾，但這些感覺往往是由壓力事件引起的，例如健康問題或失去父母，而不是僅僅由年齡引起的。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
中年危機的概念始於西格蒙德·弗洛伊德的追隨者，他們認為中年時期每個人的思想都受到對即將到來的死亡的恐懼的驅動。儘管許多老年人試圖抓住青春的尾巴，但我的研究表明，中年人實際上比年輕人更快樂，對他們的日常生活更滿意。他們在世界上找到了自己的位置，他們已經安定下來工作，他們的孩子也長大了。平均而言，中年是一段快樂的時光。
中年危機通常是由別人的看法而不是我們自己的看法來定義的。許多典型的標誌，例如突然購買昂貴的跑車，可能更多地與財務狀況的改善有關，而不是與對青春的追求有關。人們終於可以負擔得起一些更好、更昂貴的樂趣。
我們也看不到許多真正的中年危機，因為中年人根本沒有時間經歷危機。在這個時期，他們通常要對孩子和年邁的父母負責。他們也晉升到管理職位，並在工作中承擔額外的責任。
中年危機的概念有時可以作為發生在 40 多歲或 50 多歲時的行為的便捷藉口。對工作不滿意？人際關係問題？對於這些經歷有很多種解釋——儘管責怪中年危機似乎很容易，但年齡很可能與此無關。
為什麼聽音樂能讓我更容易完成具有挑戰性的鍛鍊？ —Rachel Birkey，舊金山
Mark A. W. Andrews，伊利湖骨科醫學院生理學教授兼獨立研究 Pathway 主任，回覆
我們大多數人都體驗過音樂給鍛鍊帶來的提升——增強動力、分散對疲勞的注意力以及感覺時間過得更快。事實上，經證實，在音樂的伴隨下鍛鍊可以提高身體機能和警覺性水平，並且可能有助於釋放影響情緒的腦化學物質。
最近的研究證實，對於那些需要透過鍛鍊來幫助治療肥胖症或心臟病的人來說，聽音樂尤其有利於提高身體機能。研究發現，音樂可以將許多此類人群的身體機能提高 20% 以上，因為他們覺得鍛鍊更容易了。
史前證據表明，製作和聆聽音樂是人類的基本行為之一。即使是嬰兒也會透過有節奏地移動手臂和腿來對歡快的音樂做出反應。與音樂一樣，有氧運動和基本生理功能（如心跳和呼吸）也涉及有節奏的活動。由於身體習慣了節奏，節拍的影響有助於我們輕鬆組織身體運動。
就有氧運動而言，簡單明快、節奏快的節奏似乎很重要。研究表明，重金屬、快節奏流行音樂和嘻哈音樂等流派最能激發神經系統，並有助於身體行為和自我表達。儘管證據尚不完整，但這種音樂也可能有助於產生大腦中快節奏的 β 波，這是強烈投入、興奮以及最重要的，積極性高的頭腦的特徵。此外，音樂和有節奏的運動可能會鼓勵大腦釋放與快樂和欣快感相關的化學物質阿片類物質。
另一方面，雖然硬搖滾具有合適的節奏速度，但一些硬搖滾似乎會破壞大腦半球之間的對稱性並引起警覺，導致表現下降，這可能是由於不規則的節拍和刺耳的頻率造成的。而重量訓練與有節奏的有氧運動不同，它不那麼依賴於快節奏——表現似乎受益於中等節奏的音樂和鼓舞人心的歌詞。
注意：本文最初以“大腦問答”為標題印刷。