關於科技未來的預測幾乎總是註定要失敗的。例如，根據《2001：太空漫遊》，人類現在應該正在進行前往太陽系外圍的飛行。根據《1984》，到現在我們應該已經變成了一個被洗腦的無人機社會，在面目模糊的統治者的持續監視下辛勤勞作。顯然，那永遠不會——嘿，等等！
儘管如此，受人尊敬的科幻小說作家艾薩克·阿西莫夫早在 1964 年就嘗試描述我們今天的生活。在 50 年前《紐約時報》的一篇文章中，阿西莫夫稱他的願景為“2014 年世界博覽會之旅”。現在實際上是 2014 年。我們是否應該拂去他那小小的時光膠囊上的灰塵，看看他的預測表現如何？
您可能會認為他的預測分為兩類：一類是已經實現的，另一類是沒有實現的。請讚揚這位先生預見到了自動駕駛汽車、視訊通話、核能的廣泛使用以及單用途家用機器人。（他並沒有確切地說出 Roomba 的名字，但他至少提出了“用於園藝工作的機器人”。）
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阿西莫夫還詳細地擔心了人口過剩問題，估計 2014 年世界人口為 65 億，美國人口達到 3.5 億。他非常接近；實際的世界人口約為 71 億，而美國的人口普查為 3.17 億。
是的，他也犯了很多錯誤。他預見到地下和水下房屋將變得流行，以及“儘可能少與地面接觸的交通工具”——在壓縮空氣噴射器上懸浮的汽車和船隻。
他最奇怪的預言是關於我們因“無聊病”而遭受的絕望痛苦，一旦機器人技術和自動化奪走了我們的大部分工作。“少數能夠從事任何形式的創造性工作的幸運兒將成為真正的人類精英，因為只有他們才能做的不僅僅是為機器服務。” 如果技術真的能為我們爭取到更多的休閒時間，技術也會擴充套件來填補它。（想看 Netflix 流媒體電影嗎？）
但阿西莫夫的許多預測也屬於您可能沒有預料到的第三類：今天確實可行但尚未普及的技術。
他認為，到目前為止，由於發光牆板的普及，窗戶只不過是“一種古老的觸感”。 當然，我們擁有平板螢幕技術——但我們仍然喜歡看看外面的真草、天空和松鼠。
在市中心地區，他預測會有自動人行道。 我們在機場建造了這些設施，但在城市街道上卻跳過了它們。
他還認為我們的飲食將包括“加工過的酵母和藻類產品”，例如“人造牛排”——這種食品甚至可能會讓豆腐愛好者猶豫。 他還預見到到 2014 年建立月球殖民地，並且火星殖民地已經在規劃階段。 在每種情況下，阻止他充滿希望的預測成真的都不是技術上的原因；相反，我們似乎缺乏意志、願望或勇氣來實現它們。
他關於在沙漠中運營“大型太陽能發電站”的夢想姍姍來遲。 但隨著經濟和政治障礙的消除，電站終於開始建設。
另一個例子：他過高地評價了我們這些未來人類解決人口過剩問題的能力。 預測“全球範圍內開展節育宣傳運動”似乎是合乎邏輯的——但對避孕的反對仍然強烈。
阿西莫夫的預測為那些想要預測未來的人們說明了三個教訓。 首先，幾乎每一項新技術的到來都比科幻小說作家想象的要慢。
其次，你永遠無法命中所有重大的事件；技術史是由巨大的曲折構成的——例如，考慮一下網際網路——即使是阿西莫夫也沒有預見到它的到來。
第三，許多有吸引力或合乎邏輯的發展永遠不會實現，這要歸咎於我們自身的人性弱點。 親愛的艾薩克，錯誤不在於我們的工程技術，而在於我們自己。