今年秋季，大西洋沿岸社群面臨更高的洪水風險，因為異常高的潮汐將海水推入低窪沿海地區，威脅著數千萬人口和數十億美元的基礎設施。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的官員證實，今年9月至11月出現的“天文大潮”正在加劇從佛羅里達州到緬因州的“晴天洪水”，因為海平面上升已經淹沒海灘和海岸線，這種情況歸因於氣候變化。
在佛羅里達群島，9月份持續數天的天文大潮的影響已經持續了六個多星期，加劇了人們對道路被淹、飲用水受到汙染以及海水中的鹽分損壞汽車的擔憂。
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在波士頓，上週兩次高潮席捲碼頭和海堤，因為波士頓港吞沒了該市標誌性的長碼頭，阻礙了沿著大西洋大道通勤的上班族，並促使遊客和當地人驚歎於這種被稱為晴天洪水的現象。
洪水蔓延到市中心邊緣，促使市長馬丁·沃爾什警告說，劇烈的天文大潮預示著氣候相關的影響，例如到本世紀中葉波士頓將面臨更頻繁的洪水。
美國國家海洋和大氣管理局年度高潮洪水報告的作者威廉·斯威特說，對於大西洋中部和南部沿海地區的社群來說，情況也是如此，在馬里蘭州安納波利斯；弗吉尼亞州諾福克；南卡羅來納州查爾斯頓；以及南佛羅里達州，潮汐洪水正在“成為一種生活方式”。
根據美國國家海洋和大氣管理局的資料，高潮洪水在40多個沿海社群正在加速，其中25個社群的此類事件呈線性增長，這意味著潮汐洪水將變得“比零星出現更為長期化”。
斯威特在電話採訪中說：“當潮汐像這樣定期淹沒你時，這是一個明顯的跡象，表明前方存在更大的問題。”“這說明了人們居住的[沿海地區]的脆弱性。不幸的是，現實情況是海平面正在上升，我們的生活和生計正在受到影響。”
科學家說，“天文大潮”是月球靠近地球並與太陽對齊時引力拉力造成的，是月球週期的一部分。在正常情況下，天文大潮可以在幾天內減弱之前，將近岸海洋膨脹幾英寸。
專家說，這種潮汐在春季和秋季很常見，並且在9月至11月的滿月和新月期間往往最強。斯威特說，天文大潮也發生在太平洋沿岸，但由於太平洋海洋深度的急劇下降，它們對沿海社群的影響較小。
不可預測的潮汐
最近一次大西洋天文大潮發生在萬聖節前夕，持續了大約三天。根據月球時間表，下一次應該在感恩節前後到來。但專家說，今天的天文大潮並不總是按計劃進行，並且像其他氣候變化現象一樣，它們比以往任何時候都更難以預測。
邁阿密海灘市的公共工程主管羅伊·科利親身經歷了這種不可預測性。長期以來，該市一直是海平面上升和適應策略的真實世界實驗室，其中包括一項耗資5億美元的計劃，將道路和其他關鍵基礎設施提高數英尺。
科利說，因此，邁阿密海灘的表現好於許多鄰近地區，這個擁有9萬人口的城市沒有出現像其他城市那樣的長期潮汐洪水。但是，高潮沒有達到美國國家海洋和大氣管理局的預測的天數更多，有時甚至相差很大。
科利說，在最近的一次事件中，邁阿密海灘“預測的潮位在半英尺左右，但在潮汐週期的峰值時期保持在2英尺左右，大約持續了一週”。專家說，雖然邁阿密海灘有足夠的能力承受高於預期的潮汐，但其他面臨相同潮汐條件的社群將會遭受嚴重的洪水。
斯威特說：“我們發現，特別是今年，我們高於近期高潮海拔的趨勢。”因此，惱人洪水正變得越來越重要，並且需要公共工程和應急管理機構採取更高水平的應對措施。
斯威特還指出，高於平均水平的高潮在9月至11月期間更頻繁地發生，當時海洋仍然溫暖，海平面通常較高，風暴可能更加猛烈。
斯威特說：“在幾個地區，我們已經看到記錄被打破，而我們僅進入[氣象]年的五個月。”“秋季通常是你開始積累數字的時候，而且到目前為止它們確實是歷史性的。”
與此同時，越來越多的社群正在考慮潮汐洪水增加的後果以及應對它的成本。
羅德島的官員正在要求居民拍攝下一次天文大潮淹沒他們社群的照片。該州海洋資助和沿海資源管理委員會表示，地方和州機構將使用這些照片和其他資訊來規劃未來的發展。
科利說：“我們知道我們永遠無法克服氣候變化，而且只要我們存在，我們就必須採取漸進措施來管理氣候變化。”他補充說，與其他沿海城市相比，邁阿密海灘“只是略微領先一步”。
波士頓已經制定了“氣候準備好波士頓”藍圖，以幫助該市更好地應對海平面上升。沃爾什稱讚該計劃是波士頓在全國第二古老的主要海港城市中緩解氣候變化最嚴重影響的最佳機會。
沃爾什上週在推特上說：“我們今天經歷的#天文大潮表明我們需要立即採取行動應對氣候變化的緊迫性。”“氣候準備是我們如何建立有彈性的海岸線，以保護我們所有人免受洪水侵襲的方式。”
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