火山噴發對氣候的影響一直是全球變暖辯論中爭論最激烈的話題之一。氣候懷疑論者曾一度將其視為人類造成變暖的替代解釋，但現在主流科學界認為，火山噴發通常會導致長達數年的淨冷卻期。
然而，很少有研究人員考慮到可能存在反向關係——即隨著時間的推移，氣候可能會對地球的火成活動產生影響。
然而，這正是德國基爾亥姆霍茲海洋研究中心GEOMAR的新研究結果。研究發現，在足夠長的時間尺度上，持續的氣溫升高會導致火山活動頻率增加。
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GEOMAR團隊在合作研究中心花費10年時間探索火山地區的研究基礎上，分析了中美洲海床上留下的火山灰層。火山學家斯特芬·庫特羅夫說，從這些火山灰層中，該團隊能夠重建大約46萬年前的火山噴發歷史。
他說，在分析歷史記錄時，研究人員發現了一個明顯的模式。“我們發現，有些時期的大型噴發明顯多於其他時期，”他說。
當他們將這些模式與同一時期的氣候資料疊加時，很明顯，火山活動增強的時期與氣溫急劇上升和冰川加速融化的時期相對應。
為了證實他們的理論，該團隊需要將目光投向中美洲以外的地區，而國際綜合大洋鑽探計劃（IODP）採集的巖芯樣本提供了一種便捷的方法。這些從海底沉積物和岩石中採集的樣本構成了科學家們可獲得的最完整的地質記錄之一。在該記錄中，該團隊的理論似乎得到了證實。
GEOMAR地球物理學家瑪麗昂·傑根說：“我們從這些巖芯中發現了與中美洲相同的模式。”
推開構造板塊
但是如何解釋這種相關性呢？火山是地球下層地質力作用的產物；氣候主要表現在天氣模式和地表溫度上。這些看似獨立的領域如何相互作用？
透過與哈佛大學研究人員的合作以及大量的計算機建模，GEOMAR團隊得出了一個可能的解釋。他們假設，氣候變暖將消除聚集在南北極的大部分冰量，從而減輕大陸的壓力，使其能夠擴張。
在構造板塊之間的裂縫中，熔岩將找到通往地表的途徑。
傑根說：“在全球變暖時期，大陸上的冰川融化相對較快。同時，海平面上升。大陸上的重量減少，而海洋構造板塊上的重量增加。”
他補充說：“因此，地球內部的應力發生變化，為上升的岩漿打開了更多的通道。”
地球的行星冷卻期比變暖期要長得多，這意味著地球的構造板塊需要更長的逐漸調整期。傑根說，因此，在這些時期的火山活動往往更為減弱。
雖然研究人員不確定當前由人為溫室氣體排放加速的變暖階段可能對火山活動產生什麼影響，但庫特羅夫表示，在至少一千年的時間內，這種活動不太可能以任何明顯的方式增加。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500