我的大多數學生出生時，美國在阿富汗的戰爭已經開始了。現在，喬·拜登總統終於說了：夠了！拜登履行了他的前任所做的承諾（並增加了一個截止日期），承諾在2021年9月11日之前從阿富汗撤出所有美軍，這正好是引發入侵的襲擊事件發生20年後。
正如預期的那樣，評論員批評了拜登的決定。他們說，美國的撤軍將傷害阿富汗婦女，儘管正如記者羅伯特·賴特指出的那樣，美國佔領下的阿富汗已經是“世界上對女性而言最糟糕的地方之一”。其他人則聲稱，美國承認失敗將使其更難贏得對未來軍事幹預的支援。我當然希望如此。
拜登，他曾支援入侵阿富汗，不能稱這場戰爭為錯誤，但我可以。布朗大學的戰爭代價專案估計，這場經常蔓延到巴基斯坦的戰爭已造成238,000至241,000人死亡，其中超過71,000人是平民。更多平民死於“疾病、無法獲得食物、水、基礎設施和/或戰爭的其他間接後果”。
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美國已損失2,442名士兵和3,936名承包商，並在戰爭中花費了2.26萬億美元。“戰爭代價”專案指出，這筆錢不包括“美國戰爭退伍軍人的終身護理”以及“為戰爭融資而借入資金的未來利息支付”。戰爭取得了什麼成就？它使糟糕的問題變得更糟。與入侵伊拉克一起，阿富汗戰爭侵蝕了9/11襲擊事件後全球對美國的同情，並摧毀了美國的道義信譽。
美國非但沒有消除穆斯林恐怖主義，反而因屠殺數千名穆斯林平民而加劇了恐怖主義。請考慮2010年發生的這起事件，我在我的著作戰爭的終結中引用了該事件：據紐約時報報道，美國特種部隊突襲阿富汗一個村莊，槍殺了五名平民，其中包括兩名孕婦。目擊者稱，美國士兵意識到他們的錯誤，“從受害者的屍體中挖出子彈，試圖掩蓋發生的事情。”
如果這場可怕的鬧劇能讓我們開始討論如何結束國家之間的所有戰爭，而不僅僅是像活動組織世界無戰組織所說的那樣，結束“今日之戰”，那麼或許還能從中獲得好處。這場對話的目標是建立一個由民主黨人和共和黨人、自由主義者和保守主義者、有信仰者和無信仰者組成的龐大、兩黨和平運動。我們將團結一致，認識到世界和平遠非烏托邦式的幻想，而是一種實際的也是道義上的必然。
正如史蒂芬·平克等學者所指出的那樣，世界已經變得不那麼好戰了。與戰爭相關的死亡人數估計值因你如何定義戰爭和計算傷亡人數而異。但大多數估計都認為，過去二十年中與戰爭相關的年死亡人數要低得多——大約低了兩個數量級——低於血腥的20世紀上半葉。這種顯著的下降應該使我們有信心，我們能夠一勞永逸地結束國家之間的戰爭。
學者們的研究也應該讓我們感到鼓舞，比如北卡羅來納大學格林斯伯勒分校的人類學家道格拉斯·P·弗萊的研究。今年1月，他和八位同事在《自然》雜誌上發表了一項研究，探討“和平系統內的社會如何避免戰爭並建立積極的群體間關係”，正如該論文的標題所言。作者們確定了許多所謂的“和平系統”，定義為“不互相發動戰爭的鄰近社會叢集”。和平系統表明，與許多人的看法相反，戰爭遠非不可避免。
和平系統通常從長期的戰鬥中出現。例子包括被稱為易洛魁聯盟的北美原住民部落聯盟；巴西上辛古河流域的現代部落；北歐的北歐國家，這些國家在過去兩個多世紀裡沒有互相發動戰爭；瑞士各州和義大利各王國，它們在19世紀統一成各自的國家；以及歐盟。我們不要忘記美國的各州，自1865年以來，它們就沒有互相使用致命武力。
弗萊的研究小組確定了區分和平系統和非和平系統的六個因素。這些因素包括“首要的共同身份；積極的社會相互聯絡；相互依賴；非戰爭價值觀和規範；非戰爭神話、儀式和符號；以及和平領導力”。弗萊等人發現，最具統計學意義的因素是對“非戰爭規範和價值觀”的共同承諾，這可以使系統內的戰爭變得“不可想象”。斜體字為後加。正如弗萊的研究小組指出的那樣，如果科羅拉多州和堪薩斯州因水權問題而陷入爭端，他們會“在法庭上而不是在戰場上會面”。
他的發現證實了我在撰寫《戰爭的終結》時得出的結論：戰爭的主要原因是戰爭。正如軍事歷史學家約翰·基根所說，戰爭主要不是源於我們好戰的本性或對資源的競爭，而是源於“戰爭制度本身”。因此，要擺脫戰爭，我們不必做任何戲劇性的事情，比如根除資本主義並建立全球社會主義政府，或者從我們的DNA中刪除“戰士基因”。我們只需要放棄將軍國主義作為解決爭端的方案。
說起來容易做起來難。儘管戰爭有所減少，但軍國主義仍然根深蒂固於現代文化。“我們戰士的功績在詩人的語言中永垂不朽，”人類學家瑪格麗特·米德在1940年寫道。“我們孩子的玩具是根據士兵的武器製作的。”
根據斯德哥爾摩國際和平研究所的資料，2020年世界各國在“國防”上的支出近$1.981萬億美元，比上一年增長2.6%。
為了超越軍國主義，各國需要弄清楚如何以確保共同安全和建立信任的方式縮減軍隊和武庫。佔全球軍事開支39%的美國必須帶頭。美國可以透過承諾到2030年將其國防預算削減一半來表示誠意。如果拜登政府今天採取這一步驟，其預算仍將健康地超過中國和俄羅斯的總和。
弗萊等人指出，以前的對手常常因為共同的威脅而成為盟友，他們指出，所有國家都面臨著流行病和氣候變化的危險。協調一致地應對這些威脅可能有助於各國培養“和平系統特有的那種團結、合作與和平實踐”。美國和中國、巴基斯坦和印度甚至以色列和巴勒斯坦之間的戰爭可能會變得像今天科羅拉多州和堪薩斯州之間那樣不可思議。一旦各國不再互相恐懼，它們將有更多資源投入到醫療保健、教育、綠色能源和其他迫切需求上，從而降低社會動盪的可能性。正如戰爭孕育戰爭一樣，和平也孕育和平。
我喜歡問我的學生：我們能結束戰爭嗎？實際上，這是一個錯誤的問題。正確的問題是：我們如何結束戰爭？結束戰爭，這使我們成為怪物，應該是一種道義上的必然，就像結束奴隸制或婦女受壓迫一樣。讓我們現在開始討論如何做到這一點。
這是一篇觀點和分析文章。
延伸閱讀：
全球運動組織世界無戰組織提出了我們可以廢除戰爭的方法。