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美國馬里蘭州國家港口——至少有三種形式的安全依賴於發明廉價、清潔能源的未來：國家安全、經濟安全和環境安全。美國總統巴拉克·奧巴馬於2009年啟動了能源高階研究計劃署（ARPA-E），旨在資助創新研究，以期交付此類技術。
美國能源部長朱棣文認為：“我們需要第二次工業革命。” “一場為發達國家和發展中國家提供他們想要和需要的能源的革命，而且這種能源也可以是清潔能源。這對於我們的國家繁榮和後代至關重要。”
ARPA-E本週正在舉行第三屆年度峰會，展示其資助的180個專案，以幫助播下清潔革命的種子——以及許多其他專案。 ARPA-E創始主任阿倫·馬朱達爾說：“我們也在展示那些我們無法資助的團隊。” “我們也希望他們成功。”
檢視ARPA-E技術的幻燈片展示
ARPA-E目前的專案包括基因工程改造植物以改善光合作用，以及尋找成本更低的方法來捕獲燃煤發電廠排放的二氧化碳。即將開展的工作將側重於建立廉價技術，將天然氣轉化為汽車燃料，以及可能公開徵集沒有指南的提案。馬朱達爾說：“給我們你最好的想法。” “我們會看看它是否可行。”
ARPA-E已經開始交付成果。其首批獲獎者之一——Envia Systems——現在開發出了一種鋰離子電池，具有世界最高的能量密度，未來有可能實現長途電動汽車。這些電動汽車——加上現有內燃機燃油效率的提高、新型混合動力傳動系統，甚至燃料電池汽車——可能開始減少美國每天花費在進口石油上的約10億美元。“我們正從事著世界歷史上最大規模的財富轉移，從工業化國家轉移到石油生產地區，”聯邦快遞董事長弗雷德·史密斯說。 “如果沒有廉價能源，美國就無法作為一個不斷發展的工業社會運作。”
當然，這不僅僅是為了美國。“更便宜的能源是您最希望為世界上最貧困人口實現的三到四件事之一，”微軟前執行長比爾·蓋茨指出。 “擁有能源決定了他們是否能負擔得起化肥或照明……。如果沒有能源方面的進步，他們就會停滯不前。”
ARPA-E是為能源發明更光明、更清潔、更廉價的未來的努力的核心。“按磅計算，按美元計算，很難找到比ARPA-E更有效的政府行為，”史密斯補充道。