朴茨茅斯大學比較發展心理學講師金·A·巴德解釋道。
這是一個有趣的問題，而且措辭非常恰當。人類是靈長類動物，在其他靈長類動物的進化背景下考慮我們的行為非常重要。但同樣有必要定義我們所說的“哭泣”是什麼意思。如果將哭泣定義為眼淚從眼睛裡流出的行為，那麼簡單來說，答案是肯定的：眼淚似乎是靈長類動物中人類獨有的。然而，更有趣和複雜的答案是關於哭泣在情感、情感表達和/或感覺方面的意義。
我們可以從兩種方式來思考哭泣：作為一種情感表達，帶有或不帶有感覺（例如，悲傷、痛苦或疼痛），或者作為一種交流訊號（例如，嬰兒的旺盛健康，或者帶有交流意圖，以邀請照顧和/或安慰）。在情感表達方面，哭泣可能包括任何或所有痛苦的行為指標（例如，發聲、身體動作和麵部表情），或悲傷的指標（例如，包括聳拉肩膀的沮喪身體姿勢），或疼痛的指標。哭泣作為一種情感表達，已被用來描述許多靈長類動物的發聲，包括松鼠猴的咕咕聲和黑猩猩的嗚咽聲和尖叫聲。哭泣也被用來描述猴子和猿類幼崽在斷奶時，以及當它們與母親分離時（無論是暫時的，因為看不到母親，還是永久的，因為母親去世）的發聲。
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科學家們在試圖理解其他靈長類動物的行為時，通常會盡量避免對人類行為的解釋進行歸因。在涉及情感時尤其如此。事實上，有些研究人員不會對其他靈長類動物使用任何人性化的詞語，而將情感術語留給人類獨用。有些人否認其他靈長類動物有感覺。然而，大多數人採取保守的立場，認為很難判斷它們是否真的有感覺。此外，如果它們確實有感覺，也很難辨別它們是否感覺到了任何類似於我們感覺的東西。因此，許多科學家在指代非人類時避免使用“哭泣”這個詞，而更喜歡談論痛苦的發聲，或描述聲音的聲學特性。
總而言之，如果我們將哭泣定義為含淚抽泣，那麼我們知道人類是唯一會哭的靈長類動物。如果我們將哭泣定義為發出與痛苦情況同時發生的叫聲，那麼我們可以得出結論，大多數猴子和猿類都會哭，尤其是幼崽。如果我們真正想問的是人類是否是唯一會感到悲傷的靈長類動物，那麼我們不知道答案。 尚未。
答案最初發佈於 2003 年 6 月 16 日。