聯邦分析昨日釋出，北極今年的海冰覆蓋面積可能沒有創下新低，但過去三十年的長期變暖持續增加植被，驅動物種遷徙，改變冰雪模式，並引發極地生態系統的劇烈變化。
美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 在其年度“北極報告卡”中報告了 2013 年一系列區域性北極極端事件，包括阿拉斯加州費爾班克斯創紀錄的 36 天高溫，以及阿拉斯加和加拿大永久凍土層表面以下 20 米處創紀錄的高溫。巴倫支海和卡拉海的 8 月海面溫度比長期平均溫度高出幾度，並且北極總體上繼續長期綠化趨勢。
美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 表示，在變暖的同時，自 1980 年代初期以來，北極植被的生長季每十年大約增加九天。
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美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 運營副局長戴維·肯尼迪在舊金山舉行的美國地球物理聯合會會議上釋出該報告時表示：“北極生命的方方面面都可能受到這些變化的影響。”今年的報告涵蓋了從北極的紫外線輻射到麝牛的一切，其中包括來自 14 個國家/地區的 147 位作者的貢獻。
北極海冰在 9 月份達到年度最低點，然後在秋季重新形成。今年，年度最小值比 2012 年高出約 50%，這種動態引發了懷疑論者對今年北極變冷的攻擊。然而，該報告強調，今年的範圍仍然符合長期變暖趨勢，並且在冰量空前低位之後出現反彈年是很典型的。
美國北極研究委員會科學顧問馬丁·傑弗里斯說：“我們不能期望每年都打破紀錄。會有起伏，但這些起伏將疊加在北極變暖的趨勢之上。”
薄冰而不是無冰
儘管與 2012 年相比冰量更多，但今年的範圍是自衛星觀測開始以來的第六低，並且七個最低的北極冰量最小值都發生在過去七年中。另一個變暖跡象是，現有的冰蓋繼續以一年冰為主。報告稱，1988 年 3 月，約 58% 的冰蓋由一年冰組成，而今年同月為 78%。
當北極冰融化時，它會露出吸收熱量的黑暗海洋區域，而不是將其反射回太空。這有助於推動進一步融化，並使地表水在秋季更難重新結冰。傑弗里斯說：“形成的冰比幾年前薄。”
報告指出，“在陸地上，2013 年春季北極大部分地區的湖冰破裂時間早於平均水平，並且許多地區的冰持續時間短於平均水平”。科學家們說，在博福特海流（一種洋流）中，夏季熱含量比 1970 年代高出約 25%。
他們說，今年海冰範圍的增加以及格陵蘭冰蓋上較少的地表融化源於自然天氣模式，例如 2012 年風暴強度的變化和自然雲層覆蓋變化。
格陵蘭冰蓋上的這種年際變化很明顯，夏季 44% 的表面融化，而 2012 年為 97%。格陵蘭島上空的夏季氣溫比去年低約 1 至 2 攝氏度，部分原因是暖空氣團的轉移刺激了比正常情況更涼爽和多雲的天氣。
今年的報告介紹了關於黑碳和海洋魚類的兩個新章節。黑碳是由木材和糞便等燃料的不完全燃燒形成的，它透過使北極表面變暗並增強太陽輻射的吸收而導致融化。
報告稱，自 1990 年代初期以來，由於前蘇聯的排放量下降，加拿大一個測量站的煙塵物質水平下降了 55%，阿拉斯加一個地點的煙塵物質水平下降了 45%。
苔原火災蔓延
然而，傑弗里斯說，受溫暖乾燥氣候的影響，苔原植被正變得更容易發生野火。由於野火是黑碳的重要來源，“似乎有理由問，這種增加在多大程度上會抵消其他來源黑碳的減少？”他問道。
今年秋季的一項研究還表明，石油和天然氣生產可能在北極煙塵中發揮不成比例的作用 (氣候 wire，9 月 13 日)。
北極物種的狀況喜憂參半。自 1970 年代以來，麝牛的數量在其分佈範圍內普遍增加，部分原因是重新引入和保護工作。另一方面，許多馴鹿和北美馴鹿種群處於低水平，並且冬季範圍正在縮小。
傑弗里斯說，北大西洋鯖魚等捕撈的海洋魚類已向極地遷徙到北極，巴倫支海的大西洋鱈魚數量處於歷史最高水平。然而，報告稱，北極的成本和偏遠性使得魚類抽樣變得困難，並且需要進行全面的調查以建立物種的基線數量。
美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 北極研究計劃的凱西·克萊恩表示，考慮到最近的資金壓力，人們擔心長期觀察該區域的能力。她說，夏季北極的大片無海冰覆蓋區域尚未繪製地圖。
傑弗里斯說：“美國在北極觀測方面投入了大量資金，但事實仍然是，北極仍然是一個數據稀疏的地區。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500