一項新的小鼠研究表明，兩種獲准用於人體的藥物——一種抗抑鬱藥和一種心臟藥物——可能有望用於治療埃博拉病毒。
研究人員篩選了約 2600 種化合物，以尋找它們抑制埃博拉病毒活性的能力，並發現了 30 種在實驗室培養皿中對該病毒有效力的藥物。其中兩種藥物在對抗埃博拉病毒方面似乎特別有希望——抗抑鬱藥舍曲林（商品名左洛復）和一種名為苄普地爾（商品名 Vascor）的心臟藥物。
這些藥物能夠保護感染埃博拉病毒的小鼠免受該疾病的侵害。在實驗中，70% 的接受舍曲林治療的小鼠和 100% 的接受苄普地爾治療的小鼠在感染埃博拉病毒後存活了下來。相比之下，所有未接受治療的小鼠都在大約一週內死於埃博拉病毒。
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研究人員在 6 月 3 日出版的《科學轉化醫學》雜誌上寫道：“目前西非的埃博拉病毒病疫情是記錄在案的最大規模爆發，這突顯了迫切需要可以輕鬆分發給患者、醫護人員和普通人群的治療和預防干預措施。”
研究合著者、美國國家過敏和傳染病研究所的吉恩·奧林格說：“在疫情爆發期間，當我們沒有太多時間開發新藥時”，重新利用現有藥物可以讓研究人員快速做出反應。研究人員表示，由於新研究中確定的兩種藥物已經獲准用於人體，因此它們有可能迅速推進到埃博拉患者的測試階段。[地球上最致命的 9 種病毒]
研究人員最初希望開發一種方法，可以快速篩選藥物對抗病毒的潛在活性。他們之前發現，另外兩種藥物——治療女性不孕症的氯米芬和治療乳腺癌的託瑞米芬——也可以在小鼠體內阻斷埃博拉病毒。
這些藥物以及新研究中確定的兩種藥物似乎透過阻止病毒的遺傳物質進入宿主細胞來抑制埃博拉病毒感染。
然而，由於這些藥物僅在實驗室培養皿和小鼠中進行了測試，因此現在判斷它們對埃博拉患者的療效還為時過早。研究人員指出，當人們服用這些藥物時，血液中的藥物濃度可能不足以對病毒產生影響。
儘管如此，研究中測試的一些藥物最初是打算長期服用的，因此希望埃博拉患者服用更高劑量的藥物是安全的，因為埃博拉患者只需要在短時間內服用這些藥物，研究人員說。
儘管這些藥物獲准用於人體，但它們仍然具有醫生需要考慮的副作用。苄普地爾這種藥物與心臟下腔快速或不規則跳動有關，這是一種潛在的危險副作用。
研究人員寫道，使用苄普地爾治療或預防埃博拉病毒感染的風險收益比“需要考慮”。奧林格說，由於它對心臟的潛在影響，苄普地爾可能不會給疾病晚期的患者使用。
但是，為了更好地瞭解這些藥物在治療人類埃博拉病毒的潛力，研究人員表示，首先需要在感染該病毒的非人靈長類動物中對這些藥物進行其他研究。奧林格說，後續研究已經發現，藥物組合而不是單一藥物可能對埃博拉病毒更有效，因為這些藥物具有協同效應。
美國陸軍傳染病醫學研究所和生物技術公司 Horizon Discovery（該公司幫助開發藥物發現研究工具）的研究人員也參與了這項研究。美國陸軍傳染病醫學研究所和 Horizon Discovery 擁有一項涵蓋埃博拉病毒潛在藥物組合的專利。
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