這項發現進一步證明，抗體（身體產生的用於抵抗感染的特化蛋白）有一天可以用作預防人們感染 HIV 的方法。
“需要注意的是，猴子不是人類，但作者使用的模型已是最佳模型，研究結果是對 HIV 疫苗研究以及使用被動抗體作為長效預防措施的推動，”斯克裡普斯研究所（位於加利福尼亞州拉霍亞）的免疫學家 Dennis Burton 說，他沒有參與這項工作。
研究人員一直在努力研製有效的 HIV 疫苗，這項研究背後的科學家表示，在疫苗研究繼續進行的同時，定期施用抗體可能提供一種權宜之計。“在我們真正知道如何製造疫苗之前，這可能會成為疫苗的季節性替代方案，”美國國家過敏和傳染病研究所（位於馬里蘭州貝塞斯達）的 HIV 研究員 Malcolm Martin 說，他領導了這項工作。
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長期保護
之前的研究發現，來自 HIV 感染者的抗體可以 大幅減少 感染者血液中 HIV 的數量，但時間很短。研究人員還發現，在猴子接觸 HIV 樣病毒前一兩天給予抗體 阻止了它們 被感染。
Martin 和他的同事想測試抗體策略是否能產生持久的效果，因為在現實世界中，人們在接受保護性抗體給藥後數週或數月可能會接觸到 HIV。
他的團隊發現，在沒有任何保護的情況下，暴露於含有 HIV 和其猴子等效病毒 SIV 部分的嵌合病毒的猴子在暴露兩到六次後被感染。然後，研究人員給另外四組猴子單次注射了抗體：每組給予不同的抗體。然後，這些猴子每週暴露於嵌合病毒一次，直到科學家在動物的血液中檢測到病原體。為了更接近地模擬人類 HIV 感染，研究人員使用了比之前研究中使用的病毒劑量更低的病毒劑量來暴露動物，之前的研究故意使用高病毒劑量以確保動物被感染。
所有接受治療的動物都在 12 到 23 周之間被感染，具體時間取決於它們在開始時接受的抗體。動物被感染的可能性隨著其血液中抗體數量的下降而增加。
這些結果增加了對抗體作為 HIV 預防工具的潛在用途的日益增長的積極性。這種方法的實用性一直受到質疑，因為抗體價格昂貴，而且尚不清楚需要多久使用一次才能預防人們被感染。但今天釋出的研究結果表明，單次劑量抗體可能提供相當長期的保護。Martin 說，抗體甚至可能在人體內持續更長時間：猴子的免疫系統將它們視為“外來”蛋白質，但在人類中，這可能不是什麼問題，他說。
他的團隊現在正在修改研究中使用的一種抗體 3BNC117，使其在體內持續更長時間。在今天釋出的論文中，該小組表明，修改另一種抗體 VRC01 可以延長其對猴子體內嵌合病毒的保護時間。使用這些長效抗體的組合可能被證明是現有預防方案（如暴露前預防 (PrEP)）的替代方案，後者可能涉及每天服用藥丸以預防 HIV。
“與 PrEP 相比，這具有優勢，因為您不必每天擔心——這是這裡的重點，”Martin 說。
本文經許可轉載，首次發表於 此處，日期為 2016 年 4 月 27 日。