早上 6:30，我正準備下樓去手術室 (OR) 做今天的第一臺手術：腹壁疝修補術。為了準備這臺手術，我登入了電子健康記錄入口網站，閱讀了患者的病史以及外科團隊編寫的術前記錄。在許多醫生的記錄中，第一行都註明了患者的身體質量指數 (BMI) 為 41。患者的腹疝估計為 30 釐米 x 20 釐米，是與我共事的外科醫生曾經修復過的最大疝氣之一。CT 掃描顯示，部分大腸突出到疝氣中，這給腸扭轉帶來了高風險，腸扭轉可能導致穿孔和膿毒症或組織脫氧和壞死。患者的病情已達到危急程度。
我冒險下樓去了手術室，找到了 CT 和 MRI 影像，這是我作為醫學生協助護理和洗手護士在術前準備手術室的一部分工作。我將掃描影像投影到手術室懸掛的大螢幕電視上，以幫助外科醫生更好地觀察解剖結構和他們的手術方案。當我調出影像時，房間裡的團隊爆發出一陣震驚。他們想知道，怎麼會有人讓疝氣變得如此嚴重才尋求醫療諮詢。其他人則無法相信，有人能夠帶著如此大的缺陷生活，卻不想為了美容目的而修復它。在將患者推進手術室並將其轉移到手術檯上後，團隊開始準備手術部位。當她進入鎮靜狀態時，房間裡的醫務人員不停地談論她的 BMI。在整個五個小時的手術過程中，評論聲不絕於耳，人們輪流盯著患者腹部那個 gaping 的洞。供應商提供的兩塊最大的 Strattice 生物補片被縫合在一起以修復疝氣。僅補片的估計成本就為 30,000 美元。
手術結束後，我一直在思考醫療團隊的體重評論與患者拖延手術之間的明顯但又具有諷刺意味的聯絡。任何人會願意與如此貶低他們的醫療系統互動嗎？
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反肥胖偏見在社會上根深蒂固，並且幾乎無法避免。流行文化將苗條奉為偶像。美國疾病控制與預防中心基於被誇大的、站不住腳的資料，製造了一場危言聳聽的“肥胖流行病”。與社會上其他受這種偏見社會制約的人一樣，臨床醫生也無法倖免於懷有反肥胖偏見。最近的一項研究顯示，24% 的醫生表示，他們與身材較大的人做朋友會感到不舒服，18% 的醫生承認，他們在治療 BMI 較高的患者時感到厭惡。考慮到很少有專案積極培訓醫療保健提供者對抗這種認知偏見，這令人不安，但並不意外。
大量研究表明，“肥胖”實際上並非一種選擇，通常是系統性不公平的產物。這項研究的核心是探討支撐體重的多個系統：食物無保障、住房無保障、貧困引起的稀缺心態、藥物、疾病、缺乏教育、精神健康問題和慢性壓力等等。
許多研究人員和學者揭露了反肥胖文化的普遍性，但一些維持這種文化的最主要角色尚未被討論。外科醫生是消除醫療保健中反肥胖偏見問題的核心，這需要解決外科醫生培訓和日常工作中的某些方面，這些方面可能會使他們更容易產生這種認知偏見。
在手術環境中，體重偏見會加劇和強化，因為對 BMI 較高的人進行手術需要更多時間，花費更多金錢，並且併發症風險增加。外科醫生中反肥胖的態度和行為可能更高，部分原因是當患者處於鎮靜狀態時，人們可能沒有過濾器。在這些病例中，所需增加的時間和護理對外科醫生來說可能很困難，因為他們的時間和護理已經因人員短缺而捉襟見肘。總之，這些因素可能會導致外科醫生透過評論患者的身體來表達他們的挫敗感。
此外，外科醫生的專業文化和培訓也不同。初級保健醫生的培訓可能更側重於導致護理的上游因素，包括接受關於健康社會決定因素和患者病情的多因素原因的教育。相比之下，外科醫生平均花費 3,963 小時的培訓來磨練複雜的運動和視覺空間技能，可能自然而然地更關注手頭的程式性任務，而不是導致患者病情出現的因素。最終，外科醫生日常工作的需求可能會使他們在提供日常護理時不太可能批判性地思考反肥胖偏見。然而，為了提供最佳的患者護理，外科醫生同樣重要的是要努力消除體重汙名。
外科醫生通常是在醫院裡花費時間最多的醫生。因此，他們在塑造手術室和整個醫院的文化方面發揮著至關重要的作用，他們對體重偏見及其相關行為的理解對於對抗醫療保健提供者中普遍存在的體重汙名至關重要。術後，許多體重較高的患者將需要重症監護、持續隨訪和長期治療依從性。體重較高的患者也更有可能出現併發症，需要延長住院時間和繼續與他們的外科團隊接觸，可能性是12倍。外科醫生必須正視自己的體重偏見，才能與患者建立積極的持續合作關係。
外科醫生中存在的反肥胖文化會對個體患者和醫療系統產生複合性的負面影響。研究表明，來自提供者的體重偏見是患者可以感受到的。患者可以感受到提供者態度中缺乏尊嚴和尊重，反過來，他們可能會選擇不與貶低他們的系統互動。許多臨床醫生將減肥變成對患者的最後通牒，而不是專注於建立他們的信任、理解促成因素並與他們合作以使漸進式生活方式改變成為可能。總而言之，這會損害患者的自我價值以及與提供者的融洽關係。
當提供者透過不良護理或融洽關係疏遠那些首次接觸醫療保健系統的患者時，這些患者更有可能直到達到危急健康點才再次出現，就像上面討論的疝氣修復病例一樣。研究表明，提供者花費在體重較大的患者身上的時間更少，提供的護理質量更低，並且更頻繁地誤診體重較大的患者。
反肥胖偏見通常是反黑人主義更具社會可接受性的偽裝。美國衛生與公眾服務部報告稱，大約五分之四的非裔美國女性超重或肥胖，與白人相比，黑人肥胖的可能性高出 1.3 倍。這種交叉性為傷害黑人和棕色人種的身體提供了隱蔽的方式。
最終，維持反肥胖偏見的偏見和行為需要改變。潛在的變革途徑包括建立全系統教育、修訂醫療檔案、重塑患者對話以及倡導增加可及性的上游政策。醫療服務提供者的目標應該是健康——生命體徵、實驗室結果、症狀減輕、運動時間、心理健康——而不是苗條。肥胖會帶來健康後果，但目前以 BMI 為中心的方法並不是捕捉一個人當前健康狀況的最佳方式。醫療專業人員缺乏教育正在使反肥胖偏見長期存在。應制定全系統醫療培訓，以教育醫療保健提供者並轉變有意識和無意識的態度。
提供者還應養成在社會病史中記錄飲食和運動習慣的習慣，而不是將這些因素都歸為 BMI。他們可以與患者合作，並將他們與社群資源聯絡起來，使他們能夠實現降低血壓或改善心血管健康的健康目標。提供者還可以關注循證方法，例如教育患者營養知識、增加獲得食物或運動的機會、討論減肥手術或藥物治療以及採用激勵性訪談。儘早瞭解體重的多因素性質並採取以患者為中心的方法，可以確保患者感到被支援和被賦能，從而實現最佳的健康結果。這種肯定性的合作關係將鼓勵患者重返醫療保健系統，並在提供者-患者關係和健康目標方面進行投入。提供者必須內化體重的複雜性，學習如何利用替代健康指標，甚至倡導減少食物沙漠的政策。外科醫生可能會將上述行動專案視為初級保健醫生保留的任務而不予理睬。但實踐公正的醫學是可能的。在一個有希望的模式中，加拿大的醫院最近啟動了一個外科術前康復計劃和工具包，以幫助外科醫生及其患者努力改善高血壓、高血糖、高血脂和心血管健康。
最近圍繞自愛和身體接納的運動很重要，但它們不能取代那些表現出反肥胖偏見的人們需要做的工作。美國沒有肥胖流行病；它有不健康流行病。然而，與經濟相似的國家相比，更糟糕的健康結果既是反肥胖偏見的產物，也是肥胖的產物。透過羞辱和責備，反肥胖偏見可能正在助長肥胖並加劇不良健康狀況。除非外科醫生和其他醫療保健提供者選擇成為解決反肥胖偏見問題的一部分，否則他們將成為問題的一部分。
這是一篇觀點和分析文章，作者或作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。