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隨著南半球冬季融化為春季，太陽的迴歸觸發了另一事件的開始：臭氧空洞的開啟。今年的空洞從八月中旬開始緩慢擴大，現在看起來將是一個很大的空洞。
預測臭氧空洞的路徑是一項棘手的工作。 諸如氯氟烴（CFCs）等汙染物的濃度是臭氧破壞的一個關鍵因素，但天氣條件也會影響空洞。 例如，去年創紀錄的空洞，其面積是美國的三倍，是在南極洲異常寒冷的冬季之後出現的。（如此低的 air 溫度促進了高層大氣中冰雲的形成，即所謂的極地平流層雲，這促進了將無害的氯化合物轉化為臭氧清除劑的化學反應。）然而，在增長到如此巨大的規模之後，2000年的臭氧空洞卻比往常提前一個月神秘地消失了。
美國宇航局戈達德太空飛行中心的大氣物理學家保羅·紐曼 (Paul Newman) 觀察到：“現在說關於 [2001 年] 空洞最終結果的任何確定性結論還為時過早。”“但我們可以說，這將是一個很大的臭氧空洞，就像過去幾年一樣。” 事實上，紐曼指出，“它肯定會超過 2500 萬平方公里。” 一旦美國宇航局的臭氧繪測 QuikTOMS 航天器（計劃於週五發射）啟動並執行，研究人員可能會更好地瞭解臭氧空洞的演變。