動物犯罪現場調查：法醫科學家抓捕虐待貓狗者

2015年8月23日凌晨——當許多紐約人熟睡時——艾莎·斯特林菲爾德正在為自己的生命而戰，對抗一個意圖對她施暴的男人。這個男人是她的前男友，有虐待史，此前曾被勒令遠離這位年輕女子。根據法庭記錄和媒體報道，當艾莎躺在布魯克林的床上時，該男子用拳頭毆打她的頭部和麵部，並試圖勒死她。在他本可能做出的最後舉動中，他抓住她的頭髮將她從床上拉下來，用槍指著她的頭，讓她給出“兩個不槍殺她”的理由。

就在這可怕的混亂之中——這名女子的棕白色位元犬混血犬 Honey，楔入艾莎和她的襲擊者之間。這名驚恐的女子拒絕放開她的狗，眼睜睜地看著該男子將上了膛的槍塞進 Honey 的嘴裡，扣動了扳機。槍聲驚醒了租戶，有人撥打了 911，襲擊者逃走了。

紐約市警察局 (NYPD) 的警官做出了回應。他們將艾莎送往當地醫院，並將 Honey——仍然活著但嘴角流血——送往急診獸醫院。X 光片顯示，子彈穿過狗的嘴後部，卡在她的頭骨底部。

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Honey 的病情穩定後，獸醫將她送往紐約市美國防止虐待動物協會 (ASPCA) 醫院。艾莉森·劉是一位接受過專門訓練的獸醫，擅長收集可能幫助檢察官提起刑事訴訟的證據，她徹底檢查了 Honey 的傷勢，並抽取了血液樣本，以檢測組織炎症或肌肉損傷等問題。她拍攝了多張頭骨和身體的 X 光片，並在 Honey 鎮靜時仔細檢查了她嘴內的入口傷口。劉還拍攝了照片，記錄了這隻犬的狀況。與此同時，紐約警察局調查了犯罪現場。

後來，劉能夠準確識別並查明子彈的位置，以供市檢察官使用。這一證據，加上她在動物醫學方面的專業知識，在以重罪和輕罪指控被告犯有虐待動物罪方面發揮了關鍵作用。他還因多項與襲擊有關的罪名被起訴。

襲擊者於 2016 年認罪，被判處五年監禁和 20 年的保護令。Honey 最終回到了艾莎的家中，但她將永遠帶著一顆金屬彈頭作為那個暴力之夜的提醒，因為移除子彈的手術可能會讓她喪命。

在過去的十年中，警察部門和檢察官加強了對調查和起訴虐待動物行為的關注。邁克爾·維克美國國家橄欖球聯盟四分衛“壞訊息犬舍”於 2007 年被查抄等引人注目的案件，導致維克和幾名同夥受到非法鬥狗指控，這有助於人們關注與動物相關的犯罪。2014 年 1 月，紐約警察局與 ASPCA 建立了獨特的合作伙伴關係，將執行動物犯罪定為首要任務，並宣佈成立一個新的專門處理這些案件的部門——動物虐待調查小組。2014 年 10 月，聯邦調查局宣佈，將在 2016 年開始將虐待動物行為列為 A 級重罪，與其他重大犯罪（如兇殺、縱火和襲擊）並列。

當然，虐待動物是可怕的。但對這些案件的追究變得越來越頻繁，因為坦率地說，虐待動物的人往往也會虐待人。暴力侵害動物通常是暴力侵害人類的先兆。抓捕虐待動物者可以幫助預防未來對人類的虐待，並且很多時候可以揭露對兒童和老人的虐待。

起訴正在擴大。這在很大程度上是因為越來越多的獸醫參與犯罪現場調查 (CSI)，並且支援科學正在進步。美國也開設了更多動物法課程。“訓練有素的獸醫法醫團隊幫助我贏得了所有重要的動物案件，”弗吉尼亞州聯邦高階助理檢察官米歇爾·韋爾奇說。2015 年 1 月，韋爾奇被選中領導州動物法部門，這是由州檢察長組織的第一個部門。15 年來，韋爾奇處理了 100 多起虐待動物案件，並熟練地利用現場專家尋求正義。例如，在最近的一起鬥雞案件中，她依靠專家證詞告知法官，當公雞被刀刃（一種固定在鬥雞腳上的金屬刺）刺傷時會感到疼痛。法院非常重視專家證詞，並判處了可觀的監禁時間。

然而，收集虐待動物的確鑿證據很困難。首先，用於分析人類犯罪現場並確定一個人如何被殺的技術並不總是適用於動物。畢竟，動物受害者的解剖結構和生理機能與人類截然不同，並且在不同種類的動物之間可能差異很大。例如，毛皮大衣使鈍器外傷的評估變得複雜，尾巴可能會產生令人困惑的血跡噴濺模式。動物受害者顯然無法與調查人員交談，因此，獸醫法醫有責任理解動物的肢體語言和未言明的疼痛或痛苦跡象。“一些關鍵領域在人類和動物受害者之間根本不對齊，”ASPCA 獸醫法醫學主任雷切爾·圖羅說，她曾在韋爾奇的鬥雞案件和許多其他案件中作證。這項工作也與州和聯邦野生動物實驗室所做的工作大相徑庭，後者主要關注偷獵或非法狩獵和捕魚。

而獲得定罪仍然具有挑戰性。除了描述犯罪現場和嫌疑人外，專家可能還需要解釋品種資訊、動物行為和疾病、營養不良以及受傷或死亡時間，以及動物之間的互動。但最近幾起備受矚目的案件中使用的技術表明，儘管存在缺陷，但犯罪現場科學和培訓的改進正在導致更有效的起訴。

佐治亞州犯罪現場調查

佐治亞州一起令人震驚的案件表明，動物犯罪現場調查與人類犯罪現場調查有多麼不同，並例證了現在可以使用的各種技術。在 2010 年 2 月一個寒冷的早晨，來自聯合國動物組織、Sumter 災難動物救援隊和 ASPCA 的人員在桑德斯維爾郊外一條兩旁種滿松樹的鄉村道路上與華盛頓縣警長辦公室的警官會合，桑德斯維爾位於亞特蘭大東南約 130 英里處。

沿著一條狹窄的泥濘小路走一小段路，小路兩旁長滿了茂密的植被，眼前豁然開朗，出現了一片空曠的田野和樹木繁茂的山丘，這裡是一片絕望的景象。位元犬散落在田野上，盯著官員們。儘管身上拴著沉重的鐵鏈，但有些狗似乎很渴望迎接人類訪客。狗的住所——側放的 55 加侖塑膠桶——明顯缺少食物，可以看到的水要麼完全結冰，要麼極其骯髒。許多狗都是幼犬。

在田野後面的山坡上等待團隊的是更加可怕的景象。調查人員發現了六隻狗的遺骸，這些遺骸在那裡已經超過一個月了。他們還發現了十多個墳墓，墳墓上的植被表明它們已經使用了多年。雖然在普通人看來，這個地方似乎是一個明顯的虐待動物場所，但專家們必須為佐治亞州當局提供詳細的證據，以便充分證明他們的案件。

首先，獸醫必須為每隻動物提供緊急護理，但提供的護理方式不得損害虐待或忽視證據的科學和法律價值。一旦完成初步分類，狗的病情就穩定了。專家們檢查了動物是否存在身體忽視跡象——消瘦、寄生蟲、脫水。他們還尋找證據，證明這些狗參與了有組織的鬥毆，例如其他狗咬傷造成的疤痕和新傷口。紐約市 ASPCA 法醫學主管羅伯特·雷斯曼（他當時在桑德斯維爾現場）表示，鬥狗的頭部、頸部和前腿周圍會出現明顯的受傷模式。研究表明，鬥狗的咬傷模式與兩隻可能發生自發爭吵的狗的咬傷模式不同。

隨後，這些動物被轉移到數英里外的一個臨時庇護所，獸醫將在那裡為它們拍照並完成身體檢查。調查人員繼續為犯罪現場拍照、繪製區域地圖、做筆記和錄影，幷包裝證據——所有這些都像在人類犯罪現場一樣細緻入微。之後，獸醫將對死去的動物進行屍檢，以試圖確定狗的死因。

在庇護所，雷斯曼在幾天內檢查了來自該房產的 26 只狗。他回憶說，幾乎所有狗都極度消瘦。“即使我們身處南方，天氣也非常寒冷，而且大多數狗都因體重不足和沒有足夠的庇護所而發抖。”但為了支援虐待動物的法律指控，他必須證明體重過輕是由於食物被扣留，而不是癌症等潛在疾病。獸醫在幾天內非常緩慢地餵養動物，因為立即吃下大量食物可能會衝擊它們的系統。跟蹤每隻動物的體重；如果狗的體重增加，那就表明消瘦是由於扣留食物造成的，而不是由導致消耗的潛在疾病造成的。

佛羅里達州萊克蘭警察局的犯罪現場調查員蕾妮·阿特說，其他鬥狗的證據可能很容易被沒有接受過適當培訓的警察忽視。在桑德斯維爾現場發現的木棍、捲起的地毯和掛鎖，這些物品可能看起來像是日常用品，但卻有了全新的含義。訓練有素的技術人員會將木棍識別為撬棍，用於撬開一隻狗對另一隻狗的咬合，而掛鎖則是鬥狗訓練項圈的重量。

動物身上的血跡模式以及周圍的噴濺物也具有啟發意義。從許多鬥狗坑中採集的棉籤血樣被送到遺傳學家那裡進行 DNA 分析，以確保它們確實來自狗，甚至可以識別出是哪隻狗。與人類一樣，狗也擁有獨特的 DNA，可以將特定的狗與特定的地點聯絡起來。專家還可以透過基因追蹤來自其他已知鬥狗的血統。由於許多團伙頭目從著名的鬥狗飼養員那裡購買他們的狗，因此追蹤動物的來源可以幫助揭露犯罪活動模式（包括陰謀和虐待動物）中的聯絡。鬥狗的 DNA 被收集在資料庫中，例如加州大學戴維斯分校獸醫遺傳學實驗室的犬類聯合 DNA 索引系統。

動物犯罪現場的血跡分析在許多方面可能不同於人類犯罪現場的血跡分析。受害者受傷時的身高和位置可以揭示很多關於發生了什麼的資訊。例如，牆壁、地板和其他表面上的血跡噴濺模式可以幫助確定襲擊者有多高，以及使用了哪種武器（如果考慮到動物具有一些挑戰傳統人類血跡噴濺特徵的獨特特徵）。雖然動物通常四肢著地站立，但它們可能會用兩條腿站起來自衛，從而改變滲出或噴濺血液的軌跡，經驗豐富的調查人員可以解釋這一點。而且動物經常有尾巴，尾巴可能會被血液浸透，在現場周圍形成散落的滴落模式，這是人類受害者不會遇到的情況。

對於中西部大學獸醫學院的法醫獸醫南希·布拉德利-西門子來說，在她 20 年的執業生涯中，一起血跡噴濺案件脫穎而出——一隻狗遭受了如此嚴重的鈍器外傷，以至於不得不對其進行安樂死。嫌疑人聲稱狗襲擊了他，因此他透過毆打狗來實施自衛。但對現場的仔細檢查清楚地表明，這隻動物實際上被拴在靠近磚牆的地樁上。嫌疑人用鏟子野蠻地毆打被束縛的狗，然後透過移除鎖鏈和藏匿鏟子來改變現場。在圍欄和木樁上發現了血跡噴濺，噴濺模式與狗頭部高度的鈍器毆打相符。狗身下和地面上的積血進一步證明狗被束縛住了，這與嫌疑人的證詞相矛盾。面對這一證據，嫌疑人最終認罪。布拉德利-西門子表示，血跡分析的頻率不如它可能達到的頻率，但為了確保血跡噴濺解釋的準確性，需要對各種物種的凝血時間進行更多研究。

死亡時間

確定犯罪現場動物的死亡時間也很重要，例如，揭示嫌疑人是否可能在虐待發生時在場。在某些情況下，可以使用經過修改的人類犯罪現場調查技術來確定死亡時間，但在其他情況下，正在應用新的方法。在這方面，獸醫犯罪現場調查研究設計的技術也有助於獲得定罪。

一些最好的線索可以從爬行在屍體周圍的昆蟲中獲得。就像昆蟲學家對人類遺骸所做的那樣，在動物案件中，他們檢查昆蟲發育的各個階段。但是，某些昆蟲在屍體中安家的時間可能因物種而異，並且與人類不同。而且，在毛長而厚的動物身上化蛹的幼蟲可能會在以它們為食後留在那裡，而不是像它們經常對人類所做的那樣遊蕩開來。

在桑德斯維爾鬥狗現場，一個墓坑中有多隻動物。分解在地面表面發生得更快，因此坑頂部的遺骸主要是骨骼，昆蟲侵擾有限或沒有。更深處的屍體有多個處於不同定殖階段的昆蟲，這有助於昆蟲學家確定大致的死亡時間。例如，不同階段的蛆蟲發育提供了關於狗被埋葬了多久的證據。

對桑德斯維爾遺骸的分析，以及來自活狗的物證，表明傷勢與有組織的鬥狗以及嚴重的忽視（包括飢餓）相符。即使在不同的分解階段，也有可能看到與有組織的鬥毆相符的疤痕模式。法醫工作構成了佐治亞州中司法巡迴區地方檢察官海沃德·奧特曼辦公室提出的虐待動物指控的基礎。幾位 ASPCA 專家提供了關於他們在現場目睹的情況的關鍵證詞。經過為期三天的審判，佐治亞州迪卡爾布縣的德里克·蒙特茲·丹尼爾斯和桑德斯維爾的比利·泰勒被判犯有 26 項虐待動物的輕罪。丹尼爾斯被判處五年州監獄監禁和五年緩刑，泰勒被判處一年縣監獄監禁和九年緩刑。

獨特的挑戰

獸醫法醫正在應對的另一個挑戰是無法詢問動物它們身上發生了什麼。肢體語言可以揭示很多資訊。訓練有素的獸醫可以透過觀察動物的行為、外觀、活動能力以及對處理和鎮痛藥的反應來評估動物是否處於疼痛之中。圖羅指出，公雞可能“非常安靜且無反應，頭部低垂，如果疼痛，可能會呼吸更深。法官和陪審團可能會觀看一段公雞明顯正在受苦的影片，但在沒有專家指導的情況下，可能不會注意到這些跡象。”

調查人員可能還必須應對受害者在不知不覺中破壞證據的情況，就像他們經常做的那樣。圖羅曾處理過一起狗被槍擊的案件，動物躲藏了幾天，舔舐傷口。“這使得極難確定哪個是入口傷口，哪個是出口傷口，”她說。圖羅和一位當地的法醫使用 X 光片來評估受損皮膚層下的骨骼和肉體，並確定了子彈的走向，這告訴他們狗是背對著射擊者的，這與射擊者聲稱狗在開槍時正在攻擊他的說法相反。

屍檢時會出現更多障礙。例如，關於創傷和人類頭髮的研究很少，更不用說動物毛髮、皮毛或毛皮了。然而，最近一項針對人類頭髮的研究指出，用刀或剪刀剪斷的頭髮在顯微鏡下看起來有所不同。2012 年，一隻名叫巴馬的阿拉巴馬州巴哥犬被發現狀況可怕——顯然是被人類襲擊者活剝了皮。但圖羅對毛髮和傷口的分析證實，巴馬是被另一隻動物襲擊的。研究人員還認為，隨著他們弄清楚如何更好地利用屍檢來揭示不同武器的影響，以及與特定型別虐待相關的傷害，他們可以獲得更多資訊。例如，根據雷斯曼的經驗，顱骨、肋骨和股骨骨折在故意身體虐待案件中很常見，而在機動車事故中則不常見。繼續積累這方面的研究將使獸醫法醫更容易明確評估傷害原因。

解讀 DNA

犯罪現場發現的證據可能很有用，但有時還需要更多證據才能最終確定案件——即基因分析和其他實驗室測試。一些在人類犯罪中很有價值的工具——如 DNA 分析——在動物犯罪中仍然相當罕見，但已經取得了進展。

雷斯曼是 2000 年代後期兩起案件的法醫獸醫，這兩起案件是紐約市首次使用 DNA 贏得虐待罪定罪的案件。其中一起案件中，布魯克林一隻名叫梅迪亞的四歲貓被野蠻毆打，以至於不得不對其進行安樂死。在搜查現場時，一名偵探在一個硬塑膠盒中發現了一把雨傘。當雷斯曼檢查它時，他發現上面有與貓咬傷相符的穿刺和劃痕，以及 DNA。他將雨傘上的貓唾液與梅迪亞組織樣本中的 DNA 進行匹配，將該武器與受害者聯絡起來。這一發現，加上證詞，導致了對嚴重虐待罪和刑事惡作劇罪的有罪判決。

使用 RNA 幫助確定動物死亡時間也正在興起。RNA 在一段時間內相對穩定，並且以可預測的速度降解。通過了解 RNA 的降解程度，可以向後推斷並得出相當準確的死亡時間。南希·文茲洛最近完成了佛羅里達大學的獸醫法醫病理學研究員職位，她正在開創這項關於馬組織的工作。她開發了用於大腦、肌肉和肝臟中 RNA 分解的演算法（死亡後以不同的速率發生），以幫助確定死亡時間。文茲洛指出，這可以證實或駁斥嫌疑人的不在場證明。

制止暴力

雖然獸醫法醫學取得了許多成功，但還需要進行更多研究。“這是一個非常新穎的領域，我們仍然遠遠落後於人類臨床和病理法醫學，”ASPCA 的圖羅說。還需要更多接受過動物犯罪現場調查培訓的調查人員。當雷斯曼於 1988 年開始為 ASPCA 工作時，獸醫法醫學甚至還不是一個公認的學科。今天使用的許多材料都是透過雷斯曼工作中的反覆試驗而產生的。他最終幫助成立了國際獸醫法醫學協會，該協會現在擁有來自 16 個國家的近 130 名成員。

美國唯一提供綜合課程和專門研究的大學課程是佛羅里達大學的 ASPCA 獸醫法醫學課程，我們中的一位（伯德）是該課程的教育主任，圖羅和其他人也在那裡任教。它的理學碩士學位培訓獸醫正確收集證據，併為他們作為專家證人出庭做好準備。

該課程的學生和教職員工正在進行研究以推進該領域的發展。例如，他們正在建立如何更好地從狗的頭骨估計狗的性別，這在人類中是相當可靠的。他們還在努力明確鬥狗身上常見的疤痕和傷口模式。透過與塔夫茨大學合作，他們已經證明，正如前面提到的，狗和貓在被汽車撞擊時與被人類有意用鈍器襲擊時所受的傷害型別不同。這項研究可以幫助獸醫法醫證明被偽裝成意外的故意虐待。

雷斯曼本人正在幫助紐約警察局和 ASPCA 建立一個紐約案件資料庫，列出諸如虐待形式是忽視還是攻擊、傷害的性質和發生的時間段、是否也發現了家庭暴力或虐待兒童以及受影響動物的物種、品種、年齡和性別等資訊。他希望隨著時間的推移，這個資料庫將透過挖掘模式幫助這些機構更深入地瞭解動物受害者及其襲擊者。例如，當施虐者是男人、女人還是孩子時，傷害看起來是否不同？或者，在家庭暴力案件中，動物被殺死的頻率有多高？專家們還希望，提高警察、動物管制人員和其他專業人員的技能水平將導致更有效的審判和定罪、更嚴格的量刑要求，從而全面減少虐待動物行為。佛羅里達大學定期舉辦研討會，雷斯曼、圖羅和其他專家在全國各地舉辦培訓。

獸醫犯罪科學的改進也可能對人類受害者有所幫助。《情感虐待雜誌》1998 年的一項研究發現，家庭暴力庇護所中 71% 的女性報告說，她們的施暴者虐待或殺死了她們的動物，或威脅要這樣做。《人際暴力雜誌》2007 年的一項研究表明，“虐待寵物的施暴者比不虐待寵物的施暴者更具控制慾，並且使用更危險的暴力形式。”動物法律辯護基金的律師戴安·巴爾金補充說：“暴力就是暴力，無論受害者是兩條腿還是四條腿。及早干預虐待動物的兒童或青少年可能會阻止該人傷害另一隻動物或傷害人類，並可能為該人提供急需的評估和治療。”

ASPCA 法醫學和反虐待專案高階副總裁蘭德爾·洛克伍德對此表示贊同：“我知道今天還活著的動物、婦女、兒童和老人，如果檢察官沒有將暴力分子繩之以法，他們很可能已經不在人世了。”他說，獸醫法醫學“讓受害者發聲”。