秘魯埃爾伊格隆——卡洛斯·克魯茲·錢塔住在這座村莊外一條崎嶇不平的泥路上，幾乎消失在籠罩著叢林覆蓋山脈的陡峭山脊上的薄霧中。像他的鄰居一樣，他以飼養牲畜和種植玉米、水果、豆類和咖啡為生。
但最近豆類收成欠佳，牛也患上了奇怪的疾病。冰凍毀壞了橘子和鱷梨。最令人擔憂的是，寒冷對他的孩子們造成了傷害。
錢塔說：“孩子們得了肺炎，這種寒冷對我們的孩子們來說太過分了。”
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在過去的三年裡，嚴寒和霜凍使埃爾伊格隆以及整個秘魯安第斯山脈的生活變得越來越困難。儘管這看起來很矛盾，但科學家們懷疑全球變暖是罪魁禍首。
2008年和2009年，3月和4月，寒冷的氣溫襲擊了秘魯，幾乎比南半球冬季開始早了三個月。據當時的新聞報道，這種不合時節的寒冷不僅導致牲畜死亡，還導致全國近250名兒童死亡。
2010年的冬天更糟。氣溫降至46年來的最低點後，政府宣佈該國24個地區中的16個地區進入緊急狀態。在一些地區，氣溫降至零下24攝氏度，即零下13華氏度。400多人死亡，其中大多數是兒童。
寒冷潮溼的天氣會降低對肺炎和支氣管炎等呼吸道感染的抵抗力。在像埃爾伊格隆這樣的地方，許多兒童已經營養不良，而且難以獲得醫療保健，這種疾病可能是致命的。
錢塔說：“這裡有醫療站，但缺乏藥物。”
刺骨的寒冷一直是安第斯山脈生活的一個特徵。但農村居民、政府官員和發展工作者都表示，霜凍和寒潮已經變得更加極端。
安第斯山脈中部永蓋鎮的災害管理負責人克里斯托弗·欣斯特羅薩·奎尼奧內斯表示，那裡的寒冷加劇了，高地出現了冰凍和冰雹。
附近華巧村的農民勞爾·拉莫斯·加西亞說：“現在，在這個季節，有時會出現霜凍。以前不是這樣的。”
在南部庫斯科地區從事農村發展工作的朱瑟·努涅斯·佩拉爾塔表示，那裡的霜凍也加劇了。
古斯塔沃·卡胡索爾在北部皮烏拉省為德國援助機構 GIZ 從事氣候變化適應工作。他說那裡的霜凍也更為常見。
他說：“我不明白，氣候正在變化。”
紐約州立大學奧爾巴尼分校的氣候科學家馬蒂亞斯·維爾表示，氣候變化會以複雜的方式改變大氣條件，他專門研究安第斯山脈。他說，在某些情況下，這會導致更極端的高溫和低溫。
由於全球變暖，安第斯山脈正在經歷一些可能相互矛盾的變化。根據2003年的一項研究，自1974年以來，氣溫每十年升高約0.34攝氏度。冰川——夏季重要的水庫——正在融化，一些研究人員懷疑該地區的部分地區已經過了“用水高峰期”。然後就是最近的寒冷。
巴西航天局 INPE 的氣候科學家何塞·馬倫戈也對安第斯山脈進行了廣泛的研究，他說全球變暖可能會使寒潮發生的頻率降低，但會更加嚴重。
不幸的是，現有的天氣記錄不允許對極端寒冷進行詳細的科學研究。氣象站很少，而且歷史記錄通常難以訪問。許多記錄只包括每月或每週的平均值，而不是監測極端溫度所需的小時測量值。
秘魯社會研究中心經濟學家阿曼多·門多薩曾對氣候變化政策進行了廣泛研究，他說：“我們還處於石器時代。我們沒有資訊。”
安第斯山脈的極端寒冷也提醒人們，氣候變化的影響往往很難預測。
紐約州立大學奧爾巴尼分校的研究員維爾說：“每個人都在談論適應氣候變化，但我們適應什麼呢？”
大多數氣候變化預測都是在全球或區域層面進行的。這種籠統的預測在安第斯山脈是無用的，因為在安第斯山脈，一百平方英里的範圍可能包括酷熱的熱帶森林和冰冷的雪山峰頂。可以進行更詳細的預測，但這需要大量關於過去幾十年天氣模式的資料。在秘魯和其他發展中國家，這些資訊往往缺失。
鑑於決定當地氣候的因素眾多，情況就更加複雜了。例如，森林砍伐可能會導致加劇極端寒冷的小氣候變化。沒有森林覆蓋，地面隔熱性較差，導致土壤溫度劇烈波動。根據在秘魯庫斯科地區運營一個非營利性氣候變化適應專案的維姆·範·伊梅澤爾的說法，過度放牧（會清除植被覆蓋）也會產生類似的影響。
在缺乏可靠資訊的情況下，援助機構正在盡最大努力幫助農村社群應對寒冷的冬季。一項策略是為牲畜建造庇護所。許多安第斯山脈的社群依靠美洲駝、羊駝和其他動物為生，畜群可能會因霜凍和低溫而遭受破壞。
簡單的帶頂棚的庇護所可以提供一些保護。樂施會美國前南美區域主任馬丁·斯庫拉表示，近年來，對羊駝庇護所的需求急劇增加。樂施會、救助兒童會和秘魯政府都響應了在農村地區建造庇護所的計劃。
秘魯衛生部還開展了旨在預防呼吸道疾病的免疫接種活動，並試圖教育家長了解為幼兒尋求治療的必要性。與此同時，在利馬和其他大城市，捐贈毛衣和外套的活動已成為每年的活動。
不過，門多薩說，這還不夠。
他說：“安第斯山脈的兒童正在死亡”，並指出需要一個全面的適應計劃，涵蓋從建築材料到衛生系統的一切。
錢塔說：“我們必須一點一點地適應，我們必須承受。”
艾米麗·柯克蘭正在布朗大學學習經濟學和拉丁美洲研究。她於 2011 年夏天研究了秘魯為適應氣候變化影響所做的努力。DailyClimate.org 是一家由基金會資助的新聞服務機構，報道氣候變化。請透過 dfischer [at] DailyClimate.org 聯絡編輯道格拉斯·費舍爾
本文最初發表於 《每日氣候》，《每日氣候》是由非營利性媒體公司環境衛生科學出版的氣候變化新聞來源。