新的研究表明，最早的馬匹之一開始時很小，然後變得更小。隨著始新世時期古代氣溫升高，一種北美馬的物種從小型犬的大小縮小到家貓的大小。
自然界花了數百萬年和數十個不同的屬才產生了接近現代馬（Equus ferus）的物種。腿長的障礙賽馬和強壯的競技表演用馬當然是現代育種以及漫長進化過程的產物。但是通往競技場和賽馬場的道路有著卑微的開端。
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