瀕危物種法案的成功案例：加利福尼亞州聖克魯斯柏樹

四十年前的這個月，時任總統理查德·M·尼克松簽署了《瀕危物種法案》，這是一項至關重要的立法，被譽為世界上最有效的環境法律之一。

最近這項立法的受益者之一是聖克魯斯柏樹。這種加利福尼亞常綠樹木在自然森林火災後茁壯成長，火災有助於開啟其球果並釋放種子。但隨著人類在周圍的聖克魯斯山脈定居並學會控制火災，這種樹木遭受了損害。當美國魚類和野生動物管理局於 1987 年將柏樹列入瀕危物種名單時，其為數不多的剩餘樹林正受到開發的威脅。

如今，這些威脅已基本消退。剩餘的五個聖克魯斯柏樹棲息地中有四個現在是公園或生態保護區。種群數量已達到健康的 33,000 棵或更多，因此美國魚類和野生動物管理局已提議將該物種重新歸類為僅僅是“受威脅”。

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只有少數受保護物種的數量恢復到足以完全從名單中刪除的程度，但像柏樹一樣，大多數物種已經穩定下來並存活了下來。“我們將成功視為防止物種滅絕——阻止其進一步衰落，”美國魚類和野生動物管理局瀕危物種助理主任加里·弗雷澤說。“我們在這方面非常成功。”